| |
Для удачной жизни любого процессора нужна и не менее удачная платформа — чипсет. Для Athlon XP это был чипсет nForce2 от nVidia и менее успешный KT600 от VIA. Но инженеры последней учли недостатки предыдущего чипсета и выпустили новый KT880.
Лидер в опасности
До этого момента пальму первенства на рынке чипсетов для Socket A удерживала nVidia, благодаря своему продукту nForce2 Ultra 400. Напомню, что Ultra 400 — это версия nForce2, поддерживающая частоту FSB 400 МГц DDR (реальная частота — 200 МГц). На такой частоте FSB работает пока только Athlon XP 3200+, который стоит достаточно дорого. Однако опытные пользователи знают, что большинство процессоров Athlon XP (ядро Barton — 512 Кбайт кэша L2) с FSB 333 МГц DDR можно “погнать” до 400 МГц. Собственно, поэтому вариант Ultra 400 и лучше, чем обычный nForce2. Сразу отмечу, что VIA KT880 также поддерживает FSB 400 МГц — так что любителям “разгона” он тоже подойдет.
Кстати, владельцы древних чипсетов типа KT133 и процессоров AMD ниже 1 ГГц тоже смогут провести модернизацию. Большое преимущество даже последних плат для Socket A заключается в том, что они совместимы с самыми первыми процессорами AMD для Socket A. И вы можете проводить модернизацию по частям: сначала купить материнскую плату и память DDR, а затем уже купить новый процессор. Intel, к сожалению, не так привержена постоянству сокетов: Pentium 4 поначалу использовал Socket 423, затем был переход на Socket 478, а в мае начнется переход на Socket 775.
Но вернемся к теме обзора. У nVidia nForce2 Ultra 400 теперь появился стоящий соперник. Нашу статью мы разделим на три части. Первая часть будет посвящена обзору технологии двухканального режима работы в материнских платах. Потом мы остановим свое внимание на обзоре функциональности нового чипсета. И в заключение проведем тестирование конкурирующих платформ.
| Сравнение чипсетов KT600, KT880 и nForce2 Ultra 400 | |||
| Чипсет | VIA KT600 | VIA KT880 | nVidia nForce2 Ultra 400 |
| Дата выпуска | Август 2003 | Февраль 2004 | Июль 2003 |
| Платформа | Socket 462 | Socket 462 | Socket 462 |
| Процессоры | AMD Duron/Athlon/Athlon XP | AMD Duron/Athlon/Athlon XP | AMD Duron/Athlon/Athlon XP |
| Поддержка многопроцессорности | нет | нет | нет |
| Северный мост | VIA KT600 | VIA KT880 | nVidia nForce2 SPP |
| Южный мост | VIA VT8235/8237 | VIA VT8237 (потом VIA VT8251) | nVidia nForce2 MCP/MCP-T |
| Шина процессора (FSB) | 200/266/333/400 МГц DDR | 200/266/333/400 МГц DDR | 200/266/333/400 МГц DDR |
| Поддержка памяти | DDR266, DDR333, DDR400 | DDR266, DDR333, DDR400 | DDR266, DDR333, DDR400 |
| Асинхронный режим работы с шиной памяти | да | да | да |
| Макс. число DIMM | 4 | 4 | 3 |
| Макс. объем памяти | 4 Гбайта | 8 Гбайт | 3 Гбайта |
| UltraDMA/33 /66/100/133 | да/да/да/да | да/да/да/да | да/да/да/да |
| Число портов USB | 8 | 8 | 6 |
| Макс. число слотов PCI | 8 | 8 | 6 |
| Встроенная графика | нет | нет | При установке nForce2 IGP GeForce4 MX |
| Встроенный звук | 5.1/7.1 | 7.1 | 5.1 |
| AGP 4х/8х | да/да | да/да | да/да |
| ACPI | да | да | да |
| Hi-Speed USB/ FireWire | да/нет | да/нет | да/да |
| Ethernet | 100 Мбит/с | 1 Гбит/с | 100 Мбит/с |
Два канала памяти, синхронность работы и производительность
Почему два канала памяти это хорошо? Потому что ширина шины памяти удваивается; увеличивается и пропускная способность (в случае DDR400 — с 3,2 Гбайт/с до 6,4 Гбайт/с). Но для использования двухканального режима вам нужно устанавливать два модуля DIMM (в правильные слоты, указанные в документации). Тогда включается двухканальный режим работы, — и при загрузке BIOS выдает соответствующее сообщение (не на всех платах). Если вы установите один модуль DIMM или установите модули не в те слоты, в которые нужно, либо модули будут иметь разный объем, то система будет работать в одноканальном режиме. Лучше покупать одинаковые скоростные модули памяти DIMM (имеется в виду — с минимальными задержками CL 2,0 и 2,5) — тогда они будут работать максимально эффективно. Иначе, если модули разные (обладают разными задержками), память будет работать в режиме, соответствующем самому медленному модулю.
|
Посмотрите на диаграмму чипсета. Северный мост связывается с процессором по шине процессора (FSB), а с памятью — по шине памяти. Пропускная способность шины памяти DDR400 в двухканальном режиме составляет 6,4 Гбайт/с, а пропускная способность шины FSB 400 у самого быстрого Athlon XP 3200+ составляет всего 3,2 Гбайт/с (64 бита x 400 МГц). А если вы установите менее скоростной Athlon XP, то пропускная способность FSB 333 составит 2,6 Гбайт/с (64 бита x 333 МГц). То есть если память и будет прокачивать 6,4 Гбайт/с, процессор просто не будет успевать эту информацию “переваривать”. Поэтому особого прироста от перехода на два канала памяти на платформе AMD ждать не следует. В ряде приложений роста вообще не будет, а в некоторых программах вы получите прибавку процентов в 10. Впрочем, все это наглядно показано в нашем тестировании. Отмечу, что у Pentium 4 с FSB 800 в этом плане ситуация лучше: пропускные способности системной шины и двухканальной DDR400 совпадают. Дополнительная пропускная способность на платформе AMD не будет пустовать. Ее смогут использовать другие компоненты: прежде всего, графический интерфейс AGP (или встроенное видеоядро) и периферийные устройства южного моста.
Отметим, что переход на двухканальный режим работы никак не уменьшает задержки при обращении к памяти. Дело в том, что между тем моментом, как процессор будет запрашивать данные, и тем моментом, когда он их получит, должен пройти определенный промежуток времени. Его называют задержкой или латентностью.
Что касается частот FSB и шины памяти, то следует помнить правило: здесь важна синхронная работа. То есть обе шины должны работать на одинаковой частоте (в идеале — обеспечивать еще и одинаковую пропускную способность). То есть, если ваш процессор имеет частоту FSB 333 МГц (а это большинство процессоров на ядре Barton), то лучше использовать память DDR333. Она будет работать быстрее, чем DDR400. Звучит парадоксально, но это так. Многие модули на частоте 333 МГц дают меньшие задержки, чем на частоте 400 МГц. К тому же тот прирост пропускной способности, который дает переход на DDR400, просто остается неиспользованным — см. выше. Не огорчайтесь: инженеры материнских плат в курсе дел, и материнская плата по умолчанию сама выбирает правильные частоты. Те же модули DDR400 будут спокойно работать и на частоте 333 МГц.
Двуканальный режим полезен в платах с интегрированной видеосистемой. Дополнительная пропускная способность памяти эффективно используется графическим ядром северного моста.
Исходя из вышесказанного, стоит отметить, что двухканальный режим полезен только при высоких частотах FSB — 333 МГц или 400 МГц. Очень полезен он будет, если вы используете интегрированное видеоядро. Также не забывайте о синхронности частот. Если у вас процессор с системной шиной 333 МГц, то память тоже лучше выставлять на скорость DDR333. Если с FSB 400 МГц — то лучше использовать DDR400.
| Тестовый стенд | |
| Процессор | Athlon XP 3200+ (2200 МГц 128/512 Кбайт), 200 МГц FSB (двухканальная DDR400) |
| Память | 2x512 Мбайт — DDR400 Corsiar TwinX |
| Материнская плата | VIA KT880 с сетевым контроллером VIA VT6122 1 Гбит/с, ASUS A7N8X-E |
| Звуковая карта | Terratec Aureon 7.1 Space |
| Видеокарта | Asus A9800XT/TVD 256 Мбайт DDR SDRAM |
| Жесткий диск | 2xSATA Maxtor 6Y080M0 (Raid 0) 80 Гбайт |
| DVD/CD-ROM | MSI MS-8216 16x DVD |
| ПО | ForceWare 3.13 (для nForce2 Ultra 400), Hyperion 4in1 4.51 (для KT880), Catalyst 4.1 (для видеокарты), DirectX 9b, Windows XP SP1 |
|
У компании VIA получился интересный чипсет, который вдохнет вторую жизнь в Socket A. И начнем мы с обзора северного моста. Его главной особенностью является возможность работы в двухканальном режиме (поддерживается память вплоть до DDR400).
Чипсет VIA по-прежнему будет поддерживать AGP 8x. Оно и понятно: ведь производители графических карт пока переведут на шину PCI Express 16x только свои самые производительные продукты (хотя тут стратегии еще туманны). Видеокарты класса Hi-End будут выпускаться в двух вариантах: AGP 8x и PCI Express 16x. Для сравнения: PCI Express 16x выдает 4 Гбайта/с в обоих направлениях (суммарно “туда и обратно” — 8 Гбайт/с), в то время как AGP 8x обеспечивает 2 Гбайта/с в направлении “северный мост-видеокарта” и 266 Мбайт/с — в обратном.
Если мы вспомним, на какой рынок нацелен KT880 — рынок недорогих производительных ПК, — то здесь экстремальные графические решения отпадают. Так что продолжаем использовать AGP-порт.
Для связи между северным и южным мостами используется шина Ultra V-Link, работающая на частоте 66 МГц и обеспечивающая пропускную способность до 533 Мбайт/с. Отметим, что компания SiS уже достигла цифры 1 Гбайт/с с внедрением технологии MuTIOL. Intel не отстает: в новом поколении чипсетов тоже будет использоваться шина 1 Гбайт/с (существенный прирост скорости по сравнению с 266 Мбайт/с у чипсетов i865 и i875).
|
Использование единого интерфейса между южным и северным мостом (Ultra V-Link) позволяет производителям материнских плат перевести чипсет KT880 на новый южный мост VT8251, который выйдет летом. Такой вариант будет интересен тем, что он обеспечит платформу Athlon XP поддержкой PCI Express 1x.
В дополнение к двум слотам PCI Express 1x, данный чипсет обеспечивает поддержку четырех портов Serial ATA вместо сегодняшних двух. При этом VIA решила оставить два интерфейса UltraATA — мы имеем в виду стандарт UltraATA/133. Южный мост будет иметь встроенную поддержку режимов RAID 0, 1 и 0+1, а также интегрированный контроллер гигабитного Ethernet (при использовании внешнего интерфейсного чипа).
VIA тоже перешла на использование звука высокого разрешения. В южный мост будет встроен кодек AC’97 качества 96 кГц/20 бит на 6 каналов (технология VIA Vinyl Audio). А технология High Definition Audio (вместе с чипом Envy) сможет увеличить звуковые возможности системы до 8 каналов 192 кГц/24 бита.
На старт. Внимание. Поехали!
В тесте использовалась эталонная материнская плата от VIA на базе KT880. Однако в ближайшие недели вы можете ожидать появления в продаже плат от различных производителей с использованием нового чипсета.
Для тестирования мы использовали следующие программы: FutureMark PC Mark 2004, AquaMark 3 от Massive Development, игры Unreal Tournament 2003 и Wolfenstein — Enemy Territory, а также архиватор WinRAR 3.30.
Если сравнивать KT880 с более старым KT600, сразу стоит отметить, что новый чипсет сильно оторвался от своего предшественника (особенно это хорошо заметно в играх и в тесте WinRAR, где герой обзора обошел всех конкурентов). Инженеры VIA хорошо потрудились.
Что до противостояния KT880 и nForce2 Ultra 400, здесь ситуация неоднозначная. Борьба за очки и FPS оказалась ожесточенной и противники побеждали поочередно. Отрыв между конкурентами оказался минимальным. Это одинаково справедливо как для одноканального режима, так и для двухканального.
| Результаты тестирования | |||||
| Одноканальный режим | Двуканальный режим | ||||
| Тест | KT600 | KT880 | nForce2 Ultra 400 | KT880 | nForce2 Ultra 400 |
| PC Mark 2004 — Memory Bench | 2520 | 2679 | 2768 | 2798 | 2791 |
| PC Mark 2004 — CPU Bench | 3735 | 3808 | 3801 | 3822 | 3810 |
| AquaMark 3 (1024x768, 32 бита) | 86,6 | 87 | 86,7 | 89,2 | 87,6 |
| Unreal Tournament 2003 (1024x768, 32 бита) | 215,8 | 226,2 | 227,1 | 231,1 | 234,5 |
| Wolfenstein — Enemy Territory (1024x768, 32 бита) | 112,2 | 124 | 127,5 | 128,4 | 129,2 |
| WinRAR 3.30 (компрессия 240 файлов, объем — 283 Мбайта), меньше — лучше | 490 | 414 | 423 | 400 | 412 |
И победа присуждается...
Если посмотреть на результаты тестирования, то, лишь приглядевшись, можно выявить победителя в том или ином тесте. На первое место выходит то nVidia nForce2 Ultra 400, то новинка от VIA — KT880.
Оба чипсета продемонстрировали высокую производительность и однозначно выявить победителя сложно. Драйверы Hyperion 4in1 от VIA и ForceWare от nVidia отшлифованы до предела и вряд ли в ближайшее время следует ожидать прироста скорости от новых версий. Все уже оптимизировано и залатано.
Но все же победителем стоит признать новый чипсет от VIA. По сравнению с nForce2 Ultra 400 он обеспечивает больше новых функций. Среди них стоит отметить интерфейс гигабитного сетевого контроллера и два порта Serial ATA, которые интегрированы в южный мост (с поддержкой RAID).
К чести nVidia отметим, что все эти функции реализуются в nForce2, но как дополнительные решения. Выход же нового южного моста для KT880 позволит оснастить платформу Athlon XP поддержкой PCI Express 1х, 4 портами SATA и качественным интегрированным звуком.
Оба конкурента выглядят достойно. Главное преимущество KT880 — внедрение новых функций и рост производительности в сравнении с KT600. nForce2 Ultra 400 хоть и не новый чипсет, но показывает прекрасные результаты. Кроме того, детище nVidia вышло раньше, и выбор системных плат очень большой. Каждый пользователь может выбрать материнку по вкусу. Судьба VIA KT880 в руках производителей. Если поддержка будет, будет и успех.