Лаборатории hi-tech гигантов трудятся в поте лица, готовя отдохнувшим покупателям сюрпризы к окончанию отпуска. Лето-2003 стало особенно плодовитым на анонсы и презентации. Естественно, наш вечно молодой и бодрый "Железный цех" не мог пройти мимо такого изобилия. Продираясь сквозь ворохи пресс-релизов и мегабайты электронных писем, мы готовы представить на ваш строгий суд квинтэссенцию новинок рынка чипсетов. Итак, приветствуйте, вот они — кандидаты на потрошение наших и без того изрядно похудевших от летних каникул кошельков.
Торжество Intel’лекта
Главная функция чипсета — создать базис для функционирования процессора и периферии. Меняются они — меняются и чипсеты. Едва прозвучала информация о новой версии процессоров Pentium 4 с поддержкой 800МГц шины, как на рынок обрушилась волна новых наборов системной логики. Несомненно, одним из самых многообещающих из них является чипсет от "опальной" VIA — PT800.
VIA PT800
Не так давно закончившееся судебное разбирательство между Intel и VIA завершилось подписанием мирового соглашения. В течение 10 лет компания VIA имеет право выпускать любые чипсеты для платформы Intel, причем не платя никаких отчислений в казну мирового гиганта.
| |
— Поддержка всей линейки процессоров Intel Pentium 4
— Поддержка технологии Hyper-Threading
— 800/533/400MHz FSB
— Поддержка до 8GB памяти DDR400/333/266 SDRAM с коррекцией ошибок ECC
— Поддержка AGP 8X/4X
— Шина V-Link, соединяющая северный и южный мосты со скоростью 533MB/s
— Поддержка фирменной технологии воспроизведения аудио VIA — Vinyl Multichannel Audio Suite
— Поддержка дисков Serial ATA-150 (до 4 устройств)
— Интегрированный V-RAID с поддержкой RAID 0, RAID 1, RAID 0+1 и JBOD (технология RAID для дисков стандарта SATA)
— Поддержка стандартного параллельного интерфейса ATA133/100/66 (до 4 устройств)
— Поддержка восьми USB 2.0/USB 1.1 портов
— Интегрированный модем MC'97
— Интегрированная сетевая карточка 10/100 Fast Ethernet
Общая структура чипсета выглядит следующим образом:
Вместо того, чтобы идти проторенной дорожкой и внедрить в чипсет поддержку двухканальной памяти, VIA ограничилась доработкой шины обмена с одноканальной памятью. В новом чипсете применена фирменная технология VIA — FastStream64 Technology, которая, по словам фирмы, заметно ускоряет обмен процессора с памятью. Так это или нет — решать грядущему тестированию "Железного цеха", однако сам факт попытки усовершенствовать существующий интерфейс не может не радовать.
Результаты первых тестирований западных коллег поражают хрупкое воображение — они свидетельствуют, что одноканальный VIA PT800 ни в чем не уступает двухканальному чипсету i875P от Intel. Видимо, производительность самого Pentium 4 не позволяет целиком использовать возможности двухканальной памяти. Как говорится — "достаточно и половины дозы" и тогда "зачем платить больше?", если можно не тратиться на покупку парных модулей DDR, а купить ровно столько памяти, сколько нужно, и не потерять при этом ни процента производительности. А на сэкономленные деньги лучше приобрести что-нибудь более насущное и полезное, к примеру, навороченную видеокарту или звуковуху.
| | |
| |
В чипсете использована микросхема южного моста VIA VT8237, до этого уже успевшая засветиться в чипсете KT600 для платформы AMD. Самое сладкое, что несет в себе этот кусочек кремния — долгожданная поддержка RAID-массивов для дисков Serial ATA, о необходимости которой говорили еще большевики. До 4 дисков может быть объединено с целью получения максимальной производительности, надежности либо разумного компромисса между ними. Данную технологию в VIA назвали скромно — V-RAID. Также возможно и создание дисковых массивов на основе стандартного интерфейса Parallel ATA.
На закуску — любителям всего экстраординарного и сверхнавороченного предлагается технология VIA Vinyl™ Multichannel Audio Suite, дающая интегрированный 6-канальный звук (Six-TRAC), а при установке дополнительного контроллера Envy 24PT audio controller — 8-канальный звук формата 7.1. Поставляемое в комплекте ПО позволяет регулировать каждый из каналов по отдельности и даже разводить звук формата 5.1 на 2 колонки при проигрывании DVD. Envy 24PT с его поддержкой воспроизведения на 8 колонок при частоте дискретизации до 96кГц является пока единственным интегрированным в чипсет кодеком, поддерживающим новые форматы Dolby Digital EX и DTS ES. Думаю, многие производители материнских плат не смогут удержаться от комплектации своих продуктов данным техническим новшеством.
Сверхбыстрый контроллер одноканальной памяти, экономящий энную сумму денег, контроллер RAID с поддержкой дисков Serial ATA, навороченный звуковой контроллер, плюс, видимо, очень низкая цена — все это делает VIA PT800 одним из самых перспективных чипсетов года. Единственный его ценовой конкурент — это Intel i865PE. Посмотрим, кто в итоге окажется "сверху".
SiS R659
Не осталась в стороне от поля битвы и вездесущая Silicon Integrated Systems — ее новый чипсет SiS R659, оснащенный обновленным южным мостом SiS964, нацеливается на hi-end сектор компьютерного рынка.
| |
— Поддержка всей линейки процессоров Intel Pentium 4
— Эксклюзивная технология HyperStreaming
— 800/533/400MHz FSB
— Поддержка до 16Gb четырехканальной памяти RDRAM частотой 1,2GHz
— Поддержка AGP 8X/4X
— Поддержка Serial ATA-150 (до 4 устройств)
— Интегрированный RAID с поддержкой RAID 0, RAID 1, RAID 0+1 и JBOD (технология RAID для дисков стандарта SATA)
— Поддержка стандартного параллельного интерфейса ATA133/100/66 (до 6 устройств)
— Шестиканальный звук
— Поддержка восьми USB 2.0/USB 1.1 портов
— Интегрированный модем MC'97
— Интегрированная сетевая карточка 10/100 Fast Ethernet
По набору возможностей SiS R659 ни в чем не уступает конкурентам — осталось только дождаться появления первых образцов карт с этим чипсетом. Видимо, именно ему предстоит нелегкая схватка с Intel за рынок высокопроизводительных ПК. Также на стороне SiS традиционный фирменный козырь — цена, которая зачастую сильно влияет на успех продукта. Если только смерть спорной и извечно скандальной RAMBUS не окажется чересчур скоропостижной — у связки R659+RDRAM может получиться эффектный дебют с крутым разворотом.
ALi M1683
Судьба фирмы ALi на рынке сложна и непредсказуема. Чипсеты этого производителя традиционно отличаются сверхнизкой ценой, десятками заявленных возможностей и не всегда хорошей стабильностью. Но компания явно старается выбраться из сектора low-end, и качество ее наборов системной логики стремительно растет. Новым козырем ALi в конкурентной борьбе призван стать чипсет M1683.
| |
— Поддержка всей линейки процессоров Intel Pentium 4
— Поддержка технологии Hyper-Threading
— 800/533/400MHz FSB
— Поддержка одноканальной памяти DDR400/333/266 SDRAM и SDRAM PC133
— Поддержка AGP 8X/4X
— Поддержка стандартного параллельного интерфейса ATA133/100/66 (до 4 устройств)
— Поддержка шести USB 2.0/USB 1.1 портов
— Интегрированный модем AC'97
— Интегрированный шестиканальный звук
— Интегрированная сетевая карточка 10/100 Fast Ethernet
— Интегрированный контроллер Memory Stick
Налицо — отсутствие поддержки интерфейса Serial ATA, стандартная одноканальная память на стандартном же контроллере. В плюсах — поддержка памяти SDRAM, которая может пригодиться тем, кто желает создать систему на базе Intel Celeron с возможностью будущего апгрейда до самого навороченного Pentium 4. При условии стабильности работы этот чипсет может стать хорошим решением для людей, которые не хотят переплачивать за излишние навороты.
Athlon’авты
AMD с головой ушла в будущее. Как явствует из заявления представителей компании, 64-битные процессоры Athlon 64 выйдут на рынок уже осенью этого года. Дело — за производителями чипсетов. Первой ласточкой стал объявленный самой AMD чипсет AMD 8000.
AMD 8000 Series
Чипсеты от Athlon редко бывают революционными — они скорее показывают фирмам-разработчикам, к чему надо стремиться, и занимают собой временно пустующие ниши на рынке, постепенно отходя в тень при появлении стабильных продуктов от партнеров. Новая серия от AMD, AMD 8000 подходит для применения как в обычных, настольных ПК, так и в серверных материнских платах. Соответственно, предусмотрена установка либо уже вышедшего процессора AMD Opteron, либо готовящегося к выходу Athlon 64. Северный мост потерял функцию контроля за примерным поведением памяти, передав ее процессору. С приходом 64-битной архитектуры именно процессор взял на себя все функции по работе с памятью.
| |
Сводные характеристики чипсета от AMD выглядят следующим образом:
— Поддержка технологии HyperTransport
— 800/600/400/200MHz FSB (скорость передачи — до 6,4Гб/с)
— Поддержка памяти DDR333/266 SDRAM
— Поддержка AGP 8X/4X
— Поддержка стандартного параллельного интерфейса ATA133/100/66 (до 4 устройств)
— Поддержка шести USB 2.0/USB 1.1 портов
— Интегрированный модем AC'97
— Интегрированный шестиканальный звук
— Интегрированная сетевая карточка 10/100 Fast Ethernet
Характеристики многообещающие. Расстраивает разве что отсутствие встроенной в чипсет поддержки протокола Serial ATA и памяти стандарта DDR400. Видимо, процессорный гигант предпочитает подождать, пока оба этих достаточно молодых стандарта станут традиционными. Посмотрим, как подошли к процессу чипсетостроения партнеры AMD.
SiS 755
SiS подошла к делу творчески, оснастив свой чипсет все той же микросхемой южного моста SiS964. В комплекте — поддержка USB 2.0, Serial ATA 150 и RAID-массивов с интерфейсом Serial ATA. Контролем за портом AGP 8X занимается чип SiS755. Платформа подходит как для процессора Opteron, так и для грядущего осенью Athlon 64. Чипсет щедро снабжен новой фишкой от SiS — HyperStreaming, увеличивающей производительность системы и хорошо сочетающейся с протоколом обмена HyperTransport. Напомним, что HyperStreaming применяется также в наборе системной логики для Pentium 4 — SiS R659, то есть, другими словами, — лозунг "даешь унификацию и стандартизацию!" внедряется в жизнь семимильными шагами. Показательно, что скорость обмена через FSB достигает 6,4Гб/с.
Микросхемы северного и южного моста связаны между собой по фирменной технологии MuTIOL, поддерживающей скорость передачи данных до 1Гб/с. По этой характеристике чипсет от SiS номинально опережает чипсет от AMD с его 8-битным HyperTransport аж на 200Мб/с. Это должно дать несколько добавочных процентов к производительности.
| |
— Поддержка технологии HyperTransport
— 800/600/400/200MHz FSB (скорость передачи — до 6,4Гб/с)
— Поддержка памяти DDR333/266 SDRAM
— Поддержка AGP 8X/4X
— Поддержка Serial ATA-150 (до 4 устройств)
— Интегрированный RAID с поддержкой RAID 0, RAID 1, RAID 0+1 и JBOD (технология RAID для дисков стандарта SATA)
— Поддержка стандартного параллельного интерфейса ATA133/100/66 (до 6 устройств)
— Поддержка восьми USB 2.0/USB 1.1 портов
— Интегрированный модем MC'97
— Интегрированный шестиканальный звук
— Интегрированная сетевая карточка 10/100 Fast Ethernet
Сочетание всех вышеописанных технологий дает SiS755 право называться одним из самых навороченных чипсетов для платформы Athlon 64/Opteron. Но пока это — чистая теория. Вопрос заключается как в стабильности работы будущего чипсета, так и в действенности технологии HyperStreaming — ибо если она действительно ускоряет работу, то чипсету от SiS уготовано вполне реальное светлое будущее.
VIA K8T800
Чипсет от VIA является отличным симбиозом новой микросхемы южного моста VIA VT8237 с поддержкой Serial ATA 150, восьмипортов USB 2.0, RAID-массивов разных уровней и вышеописанной технологии Vinyl Audio с поддержкой шестиканального звука, и южного моста K8T800, отвечающего за работу с видеоадаптером и общение с процессором по 16-битной 800МГц шине HyperTransport.
| |
Микросхемы северного и южного моста общаются между собой с использованием протокола Ultra V-Link, поддерживающего скорость передачи до 1,06Гб/с. Это дает небольшой теоретический перевес над чипсетом от SiS при активном обмене между мостами. Общие характеристики чипсета таковы:
— Поддержка технологии HyperTransport
— 800/600/400/200MHz FSB (скорость передачи — до 6,4Гб/с)
— Поддержка памяти DDR333/266 SDRAM
— Поддержка AGP 8X/4X
— Поддержка Serial ATA-150 (до 4 устройств)
— Интегрированный RAID с поддержкой RAID 0, RAID 1, RAID 0+1 и JBOD (технология RAID для дисков стандарта SATA)
— Поддержка стандартного параллельного интерфейса ATA133/100/66 (до 6 устройств)
— Поддержка восьми USB 2.0/USB 1.1 портов
— Интегрированный модем MC'97
— Интегрированный шестиканальный звук
— Интегрированная сетевая карточка 10/100 Fast Ethernet
В целом, VIA K8T800 — один из лучших анонсированных чипсетов для процессоров Athlon 64/Opteron. Причем это — не единственный чипсет от VIA для данной платформы.
| |
VIA K8T800M
Этот чипсет представляет собой модификацию VIA K8T800 с интегрированным видеоадаптером UniChrome 2.
Видеоакселераторинтегрирован в микросхему южного моста и обладает неплохим наборчиком характеристик:
— Частота интегрированного ядра — 200MHz
— Два пиксельных и два текстурных конвейера
— Под видеопамять выделяется от 8MB до 64MB основной памяти системы
— Вывод на два монитора DuoView
— Аппаратный декодер формата MPEG2
— Система компенсации движения при проигрывании видеофайлов
— Дополнительная плашка с выходами на телевизор и ЖК-монитор
Вычислительная мощь 64-битных процессоров от AMD должнапозволить даже относительно слабому интегрированному ядру показать достойную производительность в 3D-приложениях. Что называется — "хороший хирург поможет плохому танцору".
Чипсет VIA K8T800M станет достойным решением для высокопроизводительных офисных ПК и для серверов начального уровня с 1-2 процессорами AMD Opteron. Для тех, кого рано или поздно перестанет устраивать встроенное видео, есть слот AGP 8x, который, думается, продержится на рынке еще очень и очень долго.
NVIDIA NFORCE3 PRO
Компания NVIDIA известна как производитель едва ли не самых быстрых чипсетов для платформы AMD. Решила она отметиться и на рынке чипсетов для 64-битных процессоров. Набор системной логики nForce 3 Professional 150 ориентирован преимущественно на мощные рабочие станции и сервера начального уровня.
| |
— Поддержка технологии HyperTransport
— 800/600/400/200MHz FSB (скорость передачи — до 6,4Гб/с)
— Поддержка двухканальной памяти DDR333/266 SDRAM с коррекцией ошибок ECC
— Поддержка AGP 8X/4X
— Поддержка Serial ATA-150 (до 2 устройств)
— Поддержка стандартного параллельного интерфейса ATA133/100/66 (до 2 устройств)
— Поддержка шести USB 2.0/USB 1.1 портов
— Интегрированный шестиканальный звук
— Интегрированный контроллер FireWire
Чипсет, к сожалению, получился не сильно привлекательным по сравнению с конкурентами. Удивляет отсутствие интегрированного аудио и RAID-контроллера. Учитывая, что в nForce 2 звук был — остается только догадываться, куда он исчез к третьей версии. В то же время, выпущенная в конце июля материнская плата Asus SK8N неплохо исправляет недостаткичипсетаиспользованием RAID-контроллераот Promise извукового чипа от Realtec. Благо сторонние производители всегда готовы продать свои устройства кому угодно. Несмотря на все непонятности, возможно, именно этот чипсет станет основой для построения hi-end систем.
В завершение материала хотелось бы оговориться, что финальные оценки всем чипсетам проставит время — ну и, конечно же, наше независимое тестирование. В ближайших номерах мы планируем устроить комплексное тестирование чипсетов для платформы Socket A, а также проверить на практике пригодность и эффективность новой 64-битной архитектуры от AMD. До встречи на страницах "Железного цеха"!