Жанр глобальной космической стратегии уже с давних пор просится в третье измерение. И что самое удивительное — разработчики, пытающиеся совершить этот самый «перенос», наступают практически на одни и те же грабли. Сравнивая Haegemonia: Legions of Iron 2002 года и подоспевшую вот буквально на днях Sins of Solar Empire, поначалу и не веришь в столь громадный срок между ними, за который вроде бы можно было изучить ошибки предшественников.

Капшип — гордость любого флота. В одиночку может утопить в межпланетном пространстве пяток фрегатов.

Грязные и чумазые

Вдоволь налюбовавшись на фантастически красивые «пейзажи» Haegemonia, игроки обычно задавались одним и тем же вопросом: «А нафига?» Точно тот же вопрос посещает и при знакомстве с Sins of a Solar Empire. Несмотря на наличие честного 3D, сражения здесь ведутся исключительно в плоскости эклиптики планет. Никаких вам попыток зайти сверху или «поднырнуть» снизу, никаких сложных трехмерных формаций — корабли выстраиваются в линии и начинают лениво плеваться друг в дружку дешевыми спецэффектами.

А ведь сделать красивые трехмерные космические бои с не менее трехмерными тактиками — не так уж и сложно. Достаточно, например, вдохновиться книжной «Сагой о ленсменах» Эдварда Элмера «Док» Смита — в его произведениях отлично описано, что может вытворить космический флот, адмиралу которого разрешили летать не только вперед-назад-вправо-влево, но еще и вверх-вниз. Можно глянуть и на идейно более близкий источник — пусть и не глобальную, но все же космическую стратегию Homeworld. В ней 3D использовалось очень активно и не менее эффективно.

Второй недостаток местного трехмерья — его абсолютная некрасивость. Двухмерные стратегии «старой школы» подключали воображение игрока, заставляя его самого рисовать звездные сражения, Haegemonia брала фантастической картинкой космоса, Homeworld поражал умопомрачительной динамикой происходящего на экране... в Sins of a Solar Empire же нет ничего из вышеперечисленного. Космос здесь некрасив, модели кораблей больше смахивают на утюги и рубанки, а спецэффекты примитивны. Плюс, как уже говорилось выше, никакой динамики — такое впечатление, будто на кораблях только что окончился обед.

Не помогает «восприятию» игры и полное отсутствие кампании. Дело в том, что по сравнению с большинством аналогов Sins of a Solar Empire выглядит куда менее «глобальной» игрой. Две-три звезды и в районе двадцати планет — примерно таковы здесь почти все идущие в комплекте карты. Отлично подходит для отдельной миссии — но не для истории глобального противостояния нескольких межпланетных держав. Впрочем, для желающих всегда есть skirmish-режим, в котором можно отбабахать систему хоть в сотню планет размером.

Как и в почти всех стратегиях такого масштаба, в Sins of a Solar Empire большую часть времени нам приходится проводить на глобальной карте. Впрочем, при столь ужасной графике это небольшой недостаток.

Тесный космос

После такого сильного разочарования в графике с большим подозрением принимаешься и за собственно игровой процесс. К счастью, здесь ситуация обстоит уже куда лучше — хотя и без недостатков не обошлось.

Как уже говорилось выше, разработчики пошли на серьезное урезание масштабов игры. Карты в комплекте невелики, противника на них встречаешь почти моментально. Развитие и исследование — занятие быстрое и веселое. Мы начинаем с одной планеты, от которой отходит несколько «телепортационных» каналов к соседним. Колонизационный корабль стоит недорого и может засеять «цветами жизни» сколько угодно небесных тел — только успевай гонять его по карте. Несколько усложняет ситуацию необходимость иметь специальные технологии для освоения некоторых типов планет — но изучение этих самых технологий обычно занимает совсем немного времени.

Упрощено и последующее развитие — здесь нет какой-то зубодробительной возни с планетами, отсутствует конструктор кораблей, достаточно лаконично выглядит и исследование технологий. Три расы, представленные в игре, различаются лишь определенными умениями, которые, впрочем, могут серьезно повлиять на тактику ведения боя.

Результат, как ни странно, получился удивительный. Разработчикам удалось нащупать какую-то неведомую грань, на которой управленческая часть еще не выглядит примитивной, но и уже не напрягает игрока кучей информации и однообразными действиями. Переход в реальное время оказался здесь вполне уместным — деление на «шаги» в Sins of a Solar Empire просто не имеет смысла.

Временами игре все-таки удается выдавать «почти красивые» кадры.

Ну и, разумеется, на первом месте в игре находятся сражения с врагами. От них, впрочем, остаются очень двойственные впечатления. Собственно, когда флоты сталкиваются друг с дружкой, от игрока уже мало что зависит: требуется разве что правильно определить цели, вовремя использовать спецвозможности некоторых кораблей и, если понадобится, дать команду на отступление. Залог победы куется в глобальном режиме — нужно грамотно провести разведку, найти в обороне врага слабое место и вовремя вывести в него флот. Искусственный интеллект, кстати, способен преподнести сюрпризы именно в глобальном планировании. Поначалу вам, конечно, будет казаться, что компьютер как всегда творит глупости, боится ввязываться в бой, постоянно отступая, но это — лишь заблуждение. AI отлично умеет находить в обороне слабые места и в нужный момент с легкостью наносит по ним удар.

Еще веселее становится, когда количество игроков на карте превышает двух. Удивительно, но компьютерные оппоненты в этой игре не брезгуют дипломатией, более того — заключив союз, отлично координируют свои действия. Так что слаженный удар с двух направлений запросто может оказаться смертельным. Кроме того, не стоит забывать и про такой фактор, как пираты. Отношения с этими «солдатами удачи» строятся по простой схеме: кто больше заплатит денег — того они и будут поддерживать. Иногда эта поддержка оказывается очень эффективной.

Отдельно стоит отметить просто шикарный интерфейс, разработанный Ironclad Games. Навигация по карте, пожалуй, единственный случай, когда трехмерный движок оказался действительно полезным. Дело в том, что приближение и удаление здесь работает относительно той точки, на которую наведен курсор. То есть если вы, например, только что разместили защитные башни в планетарной системе и теперь хотите посмотреть, как там идет сражение на другом конце глобальной карты, то для этого нужно будет только пару раз повернуть колесико мыши, уменьшив масштаб, переместить курсор на интересующее место и, опять же, сделать пару поворотов колесом. Другое приятное изобретение — очень вместительный и аккуратный список вашего имущества, расположившийся по левой кромке экрана. В нем в столбик идут все планеты, принадлежащие игроку, а также объекты и корабли, разместившиеся на их орбитах.

Этой планете не повезло — на ее бомбардировку отрядили целых два капшипа.

* * *

В итоге мы имеем космическую стратегию несколько необычного «формата» — вроде бы как и глобальную, но в реальном времени, с удобным управлением и не напрягающую игрока разной «управленческой» рутиной. Очень любопытный подход — и вполне жизнеспособный.

Что же касается 3D. Знаете, будь игра в двух измерениях — это бы ничуть ее не испортило.

Рейтинг «Игромании.ру»: 3.5/5