В тридевятом царстве, тридесятом государстве случилась как-то беда. Орки, сами понимаете — не сеют их, не жнут, сами родятся.

Серых уток пострелять? Сарацина в поле спешить?

Будь это царство, скажем, тривосьмое — пригласили бы они к себе многообещающего юношу, только что из деревни. Ну, знамо дело, наняли бы разбойников, волков в лес выпустили из ближайшего зоопарка, назначили за все это награду — и через месяц был бы наш юноша бледный со взором горящим возмужалым воином, через полтора от его горящего взора вскипел бы даже водяной элементаль, а через два он сложил бы на государевом дворе орков штабелями, а вместе с ними огров из триседьмого королевства, трех горных драконов и приблудного лича.

Будь это государство триодиннадцатое — послали бы они принца наследного на войну, а он бы там перво-наперво построил избушек на каких-нибудь ножках. В избушках, знамо дело, сразу крестьяне заводятся — и как заведутся, ну строить крепости, казармы и грифоньи аэродромы.

Заклинание бьет не по клетке, а по конкретной цели — в данном случае по птице, хотя кажется, что оно на земле.

Ну, а в этом царстве-государстве воевать решили по старинке. Пригласили генерала — наемного, своих, увы, не нашлось — и предложили этой самой армией королевство потихоньку освобождать. Никаких домиков с крестьянами, никаких супергероев «семерых одним ударом» — война, как сказал поэт, совсем не фейерверк, а просто трудная работа...

Но если вы не солдат, а стратег — то это работа еще и чертовски увлекательная.

Падает занавес, и открывается сцена театра военных действий. Над озером склонились деревья, с холма, извиваясь, бежит проселочная дорога. Где-то на краю леса притаился частокол, над которым полощется рыже-красное знамя орочьего вождя. Об этом форте нам говорили перед боем: дескать, наши бойцы должны оказаться там в самое ближайшее время.

Времени и впрямь немного: справа вверху надо мной нависают песочные часы, напоминая, что еще семь ходов — и мой маршальский жезл превратится в тыкву. Чтобы операция имела смысл, ее надо завершить в отведенные сроки. Хорошо бы, не торопясь, устроить фланговый обход кавалерией и легкой пехотой, а ну как этой пары ходов как раз и не хватит? И главное — где гарантия, что это последняя и окончательная цель? А вот этот лес на косогоре — там случайно не засел гоблинский резерв? Подозрительная какая-то рощица, в ней целую армию можно припрятать на черный день.

Воспоминания о прошлых жизнях, о кампаниях Артаса, Кейна, Раилага предлагают готовое решение: вот эти два полка примут на себя удар резерва, и он просто не успеет вмешаться в бой. Обычно Артас или Кейн плохих советов не дают, но они отродясь не берегли своих солдат: казармы всегда наберут новых. А в моих войсках нет «разменной монеты». Это ведь еще даже не решительный бой; если я в ординарной операции потеряю два полка — с кем потом идти на главные силы врага?

Этюд для стратега

Заклинание «Древние кости».

Не секрет, что почти в каждой стратегической игре цель сводится к тому, чтобы собрать большую силу, чем у противника, и задавить его массой. Быстрее развиться, раньше наложить лапу на шахты, скорее изобрести новое оружие — вот такие задачи ставит перед собой стратег перед боем.

Некоторая правда жизни в этом есть: войну нередко выигрывает тыл. Но вот полководческий талант при таких условиях не очень-то и нужен. Грамотный финансист ценнее бравого вояки. И сыграть полководца, а не менеджера, нам доводится очень редко.

«Кодекс войны» придерживается принципов, заявленных давным-давно в «генеральской» серии игр (Panzer General, Fantasy General и другие).

Каждая карта — это, по сути дела, тактическая задачка. Состав армии определен еще до начала сражения, противники — тоже. Ключ к победе — точные маневры и взаимодействие различных родов войск.

Быстрым маршем двигая армию к цели (времени всегда в обрез), надо ухитряться маневрировать так, чтобы врагу все время приходилось атаковать хорошо укрепленную позицию, конница и орудия не попадали под удар, а главное — части, понесшие серьезные потери, должны вовремя скрываться в тылу, чтобы противник не успевал их добить.

Как устроен бой

Первым делом надо расставить войска; нам подсвечивают область расстановки. Если не хватило клеточек на всю армию — придется оставить часть в резерве. Противника пока не видно — его скрывает туман войны, но можно и нужно предположить, откуда придет опасность.

В гуще сражения вождя лечат порой каждый ход.

Затем начинается сам бой. Он пошаговый, стороны ходят по очереди.

У каждого отряда есть возможность сделать в ход два действия: переместиться и атаковать (вместо атаки можно задействовать спецспособность). Их можно совершить в любом порядке — сперва двинуться, потом напасть, или наоборот. Разрешается сделать одно из этих действий, затем походить другими отрядами, потом доделать второе действие.

Через свои отряды проходить можно, через чужие — нет. Более того: нельзя пройти через клеточку, соседнюю с вражеским отрядом. Таким образом, если ваши солдаты стоят «пунктирной линией», проскочить мимо них вражеская конница не сможет (хотя, как правило, подобный способ обороны очень уязвим).

У отряда есть «полоска жизни», разделенная на три части: зеленая (боеспособные солдаты), красная (раненые), черная (убитые). Если зеленая полоска сократилась до нуля — отряд уничтожен. Раненых можно вылечить — для этого надо полностью пропустить ход, причем рядом в этот момент не должно быть ни одного вражеского отряда. Убитые пополняются только между миссиями (бесплатно) или рядом с городом (за деньги). Полностью уничтоженный отряд — безвозвратно утерян.

На заметку: единственные отряды, которые можно терять «безнаказанно» — это... герои, исключая только главного, гибель которого равносильна поражению в миссии. Остальные именованные персоны не умирают, а только уходят с поля битвы подлечиться.

Естественно, практикуется концентрация атаки на одном отряде противника — чтобы добить его за ход и не дать восстановиться; а если это невозможно — то надо постараться сделать так, чтобы рядом с ним к концу хода были ваши войска.

При атаке оба отряда наносят друг другу урон; чему он будет приблизительно равен — вы можете посмотреть еще до боя, наведя мышь на предполагаемую цель. Но будьте осторожны: во-первых, такая оценка не показывает, сколько будет раненых, а сколько — убитых, а во-вторых, она делается исходя из имеющейся у вашего генерала информации.

Отряд, понесший серьезные потери (либо атакованный бойцом со свойством «ужас» отступает и бывает «разбит» (то есть сражается с большими штрафами, пока не отдохнет). Но если в Fantasy General такой отряд в случае, когда не может отступить, погибал на месте, здесь такое проходит безнаказанно.

От сохи — к шпорам

Все войска — не только герои — по мере участия в боевых действиях накапливают опыт и растут в уровне (у простых воинов 5 уровней, у героев 10). При этом не только усиливаются их характеристики, а еще и предлагается выбор спецспособностей.

Далеко не все такие способности играют важную роль: всевозможные «+1 к чему-нибудь» в среднем не слишком ценны (исключая +1 к дистанции атаки). Но есть и такие, которые меняют весь смысл отряда: среди них отравленное оружие разведки, защита от стрелков и тень стервятника авиации, новые заклинания героев.

Эльфийские лучники стреляют не только метче прочих, но и красивее!

Система способностей выглядит послабее своего аналога из Civilization IV: дело в том, что создание разноплановых отрядов (один мечник развивается так, другой эдак) окупается редко. Если в Civilization специализация процветает, то здесь она полезна только в особых случаях.

Но ростом в уровне карьера, которую может сделать солдат, не исчерпывается. Со временем становятся доступны новые рода войск — и старые можно усовершенствовать. Причем зачастую — несколькими разными способами. Вместо банальной линейки Fantasy General (пикинер становится легионером, легионер — почему-то самураем...) получаем весьма любопытное дерево.

Так, например, из 29 видов войск людей 18 получаются из крестьянина. Его можно сделать и рукопашником, и стрелком, и разведчиком; затем будет еще ветвление. Скажем, разведчик может сесть на коня и сделаться легким кавалеристом — или продолжать совершенствоваться как разведчик. Полные деревья развития вы найдете в главах, посвященных расам.

Усовершенствование далеко не бесплатно: это и есть основной расход нашего героя, потому что новые войска при правильной игре придется приобретать крайне редко, а на изучение новых типов солдат здесь, в отличие от Fantasy General, деньги ассигновать не надо. Впрочем, не сказать, чтобы деньги водились в избытке; разве что ближе к концу кампании, когда все улучшения уже сделаны, начинает возникать «золотой запас».

Немного о местности

Камера, как полагается, свободна — можно выбрать и такой взгляд, и даже вертикально вниз.

В анонсе едва ли не каждой стратегии читаем, что ландшафт играет самую существенную роль в сражении. Так вот — в «Кодексе войны» он и в самом деле ее играет. При том, что никаких сногсшибательных нововведений в нем нет.

Просто в ситуации, когда надо любой ценой держать строй, сохранять оборонительную позицию — не то в слабое место тут же устремится контратака — каждая кочка на пути армии должна быть учтена. Левый фланг идет по полю, а правый — по лесу? Если не обратить на это внимание вовремя, строй «перекосит», потому что идущие по лесу непременно отстанут. Чтобы обогнуть край озера, не скучив бессмысленно войска, надо заранее распланировать маневр. Слабое звено оборонительной цепи будет чувствовать себя лучше на пригорке.

Но самое главное — это реки. Форсирование речки, особенно если вражеская крепость и войско прямо за нею — одна из самых сложных задач для генерала. Как и в жизни, конечно. Если влезть в воду и попытаться атаковать тот берег из реки, новоявленному «десантнику», скорее всего, не поздоровится. Вот и решайте — полагаться ли на артиллерию, или пытаться организовать с краю плацдарм, или послать в обход конницу, чтобы столкнуть противника в реку? Даже элитная пехота в реке ощущает себя, скажем так, неуверенно.

Бой обычно начинается с того, что генерал анализирует местность — еще даже не видя армии врага. В лесной массив неплохо бы запустить разведчиков или лучников (только не арбалетчиков). Вот на той речушке нам попытаются устроить долгое купание с последующим кормлением раков — лучше с самого начала продвинуть сбоку два рыцарских отряда. И так далее.

Актеры и декорации

У театра военных действий, как и у всякого другого, есть свои декорации, и без них оценка игры была бы неполной.

Пейзаж слегка напоминает Heroes of Might & Magic V — та же яркость, многоцветье карт, игра облаков на небе, мелкие детали обстановки. Правда, если приблизить камеру, то станет ясно, что модели исполнены несколько в ином стиле — чуточку нарочито угловатые, примерно как в Warcraft III. Особенно это заметно в роликах; такое приближение этим моделям не идет. А некоторые образы — особенно орочьи — и напоминают Warcraft; но о заимствовании говорить не стоит, скорее — об общем предке (как известно, внешность орков Blizzard позаимствовал из вселенной Warhammer; и кто только у них не заимствовал). А вот тролли скорее напоминают «Аллоды».

Все персонажи кажутся смутно знакомыми — но от того не менее характерными.	Над орками во ржи...

Любовь авторов к игровому семейству Warhammer видна невооруженным глазом. Особенно когда в первой же миссии за людей появляется инквизитор — отчитывать нашего наемного капитана, не вспомнить Dark Omen просто невозможно.

Самое могучее боевое заклинание магистра Бреннока.

Игра, как и многие пошаговые стратегии последних лет — пятые «Герои», «Демиурги» — использует динамическую камеру, которая время от времени дает рассмотреть битву вблизи. Как ни странно, это не раздражает — во всяком случае, у меня так и не возникло желания отключить эффект или «выкрутить на минимум». Анимации тоже выглядят достойно — чего не сказать о фигурах в роликах.

Что до пьесы, которую разыгрывают эти актеры, то от нее впечатления двойственные. Реплики — выше всяких похвал; прорисованы характеры героев (особенно у людей), все звучит живо и с юмором. А вот смысл действия, в которое складываются миссии, признаться, не вполне понятен.

На службу к шаману явился Большой Полосатый Мух.

Орки, как Портос, «дерутся просто потому, что дерутся» (хотя даже у Портоса была, как мы помним, более веская причина для той дуэли). Наемный капитан людей вовлечен в сложный узел политики и интриг — но вот незадача, цельной картины нам так и не покажут.

На мой взгляд, более всего игре недостает возможности выбирать миссии из нескольких; она явно была задумана, и карту для того же сделали, но реализовать идею не решились. Вот тут и сюжет заиграл бы яркими красками, и идею со внутренними склоками людей и орков можно было бы развить как нельзя лучше.

А еще я бы пожелал от разработчиков, чтобы они наконец... удосужились перевести игру на русский язык как следует. В это почти невозможно поверить, но в финальной версии игры остались все те глупости, которые мы видели в бете: «сильные орки» (название отряда!), «скауты», «хексы» (даже не гексы, что было бы намного более по-русски), «юниты»...

Мало-мальски достойные локализаторы такого не допускают уже много лет. Когда наконец у нас научатся переводить собственные игры не хуже, чем иностранные? Смех и грех, право слово.

На карте можно выбрать следующую миссию. Жаль, что вариант всегда один!

Какие бывают войска

Все солдаты в игре делятся на несколько родов войск. Каждому из них отведена в сражении определенная роль.

Тяжелая и легкая пехота

Она хороша в первую очередь тем, что держит вражеский удар. Атаковать ею тоже можно (и нужно), но в конце вашего хода на любом направлении контрудара противника он должен встречать ваших тяжелых пехотинцев. Скоординированный удар нескольких бойцов по отряду любого другого типа, как правило, выводит его из строя. В армии, как правило, тяжелая пехота должна составлять порядка трети, а если армия невелика — то и половины.

На заметку: войска, которые игра относит к категории «монстры» — тролли — на самом деле тоже тяжелая пехота.

Легкая пехота не отличается почти ничем — просто она полегче и помобильнее. И почти никогда не нужна.

Какие способности изучать: защиту от стрел, ужаса (иначе строй будет слишком часто ломаться), марш-бросок (нужен меньше, чем в Fantasy General, потому что сами карты мельче), плюсы при штурме городов. Не стоит брать повышение защиты за счет скорости: они и так ползают не особенно шустро.

Стрелковые части

Им по праву принадлежит звание «царицы полей». В отличие от Fantasy General, здесь они бьют на 2, а то и 3 клетки (причем на их атаку враг не отвечает), и потому могут действовать, не выходя на передовую. Это очень упрощает дело: стрелок обычно не переживает кавалерийскую атаку.

Прохождение миссии за «золотое» время дает дополнительные призы.

Но главное в стрелках — даже не дальнобойность, а способность прикрыть огнем своих. Если враг нападает на отряд, соседний со стрелком, тот поддержит оборону своим залпом (правда, обычно стрелок способен делать это не более раза за ход). Идеальный защитный строй состоит из тяжелой пехоты, которую сзади «подпирают» стрелки; именно такую структуру надо стараться поддерживать большую часть времени.

И это еще не все. Они могут бить даже по летающим войскам! Из наземных сил на это способны только они да маги.

Это интересно: в Fantasy General стрелки тоже были очень важны, но супероружием не были. Все дело в том, что их дистанция атаки ограничивалась одной клеткой (а для «зенитной» атаки и вовсе надо было встать на одну клетку с целью). В итоге ими было опасно атаковать — при этом они попадали под ответный удар. За счет того же изменения они стали эффективнее против авиации и уменьшили смысл истребителей.

В воздухе носится слово «дисбаланс», но... сделав ставку на стрелков, ближе к концу кампании вы заметите, что они работают у вас в основном как ПВО. Причина? У врагов против вас идут опытные отряды, и у них у всех есть защита от стрел.

Какие способности изучать: если есть — отравленные стрелы. Они намного повышают боевую эффективность. Далее — все то, что повышает дальнобойность, вообще или только при стрельбе с холма; а также способность, повышающая стрельбу за счет ближнего боя. Расходовать уровни на устойчивость в ближнем бою нет смысла — разве что на защиту от таранного удара. Контратака стрелами — мусор: почти всегда лучник тратит свое действие на что-то более достойное. То же относится практически ко всем контратакующим способностям у других родов войск.

Артиллерия

Если видите необычный домик, руины или просто кучу камней — загляните непременно. Иногда для этого даже стоит задержаться с победной атакой.

Осадные орудия тоже стреляют на несколько клеток (как правило — дальше лучников), и тоже без ответа; но атаковать летающих им не разрешается. Зато у них есть плюсы при штурме городов.

У них не бывает убитых — только раненые (орудие всего одно в отряде). Из этого также следует, что побитая катапульта будет стрелять с той же самой силой, что и целая — ее можно только целиком снять с поля боя. Здесь все устроено просто: сколько фигурок видите, столько и есть. Была одна фигура, одна осталась — значит, сила не изменилась.

Орудия чрезвычайно уязвимы к рукопашной атаке, их надо прикрывать самым тщательным образом.

Мощь залпа осадного оружия весьма велика, и в сочетании с дальнобойностью это делает их отличным средством прорыва строя: ослабить ключевую позицию врага проще всего бомбардировкой. Но делать из них основу армии будет серьезной ошибкой: они никуда не годятся в обороне, и если строй будет недостаточно широк, чтобы прикрыть их — это станет поражением.

Какие способности изучать: ужас (заставит отступить врага с выгодной позиции), камуфляж (невидимое орудие — это прекрасно!), пригодятся хорошие колеса (артиллерия вечно отстает).

Тяжелая кавалерия

Конница в Fantasy General была главной атакующей силой — за счет мощного разбега (чем дальше пробежит до удара — тем сильнее удар) и мобильности. В «Кодексе войны» опытный рыцарь все еще необходим для прорыва фронта, но в целом роль конницы несколько снизилась и отчасти изменилась.

Эффект разбега (здесь он называется «таранный удар») больше не зависит от дистанции — прошел хоть клеточку, и ладно; правда, своим ударом они пробивают броню, а потому по-прежнему уместны против тяжелой пехоты. Но защитную позицию теперь принято преодолевать, начиная с «артподготовки», в которой участвуют не только орудия, но и лучники-арбалетчики.

Зато, поскольку общий размер карт не так велик, у конницы часто есть шанс устроить фланговый обход (в Fantasy General на это чаще всего просто не было времени). Прорваться сквозь дыру во вражеских позициях и одним ударом уничтожить стрелков или катапульту, покарать дерзкого разведчика — вот тут всадники по-прежнему на высоте.

Но без крайней необходимости не следует использовать конницу в городах и лесах — она там получает серьезные штрафы к боеспособности.

Какие способности изучать: невозмутимость (чтобы проходить мимо вражеских войск), усиления таранного удара, особенно бронебойность, ужас (прорывать строй), защиту от стрел. Кавалерия — единственная, кому может пригодиться способность контратаки таранным ударом, но это большая редкость.

Разведчики и легкая кавалерия

Это практически один род войск, но легкая кавалерия имеет штрафы в лесу. В «Кодексе войны» разведчики сделали впечатляющую карьеру.

Взрывчатые грибочки — любимое заклинание шаманов.

Они быстрее, чем обычные войска, ходят по пересеченной местности; на удар разведчика (этот тип атаки называется «метание») не отвечает большинство бойцов. Правда, сам этот удар не так уж силен и требует прямого контакта. Поэтому в «Генерале» от разведчиков обычно отказывались с самого начала; а в «Кодексе» для них отыскалось две впечатляющих способности, которые меняют все дело.

Во-первых, они могут делить свое движение на части. Переместились — посмотрели, что видно с новой позиции — еще переместились — атаковали — снова походили и спрятались за пехотной линией. Здорово, согласитесь.

Во-вторых — но это умение приходит только с уровнем, и его еще надо выбрать из списка — разведчики умеют отравлять оружие. В итоге после их атаки нет раненых — только убитые. Если бы разведчик наносил рану и убегал — ее бы тут же восстанавливали, а так они совершенно незаменимы.

А разведчики самого совершенного типа (гоблины-сталкеры, элитные рейнджеры) ускоряют тех, кто на начало хода стоял рядом с ними. В компании такого разведчика ваши пушки не отстанут от остальной армии.

Какие способности изучать: отравленные стрелы — непременно. Пригодится также зоркость, иногда стоит брать лесные, горные и болотные преимущества. И, безусловно, повышение метания за счет ближнего боя.

Авиация

И, наконец, летучие войск по-прежнему делятся на истребители и бомбардировщики: первые способны атаковать воздушные цели, вторым не отвечают на удар наземные войска.

Видя в списке улучшений такой вариант, колебаться не пристало.

По правде говоря, я сомневаюсь в том, что на воздушные силы есть смысл делать серьезную ставку. Если в Fantasy General без истребительных отрядов вы просто не имели шансов — враги с воздуха забросают, то здесь их слишком легко заменить стрелками.

Однако одна-две воздушных боевых единицы пригодятся почти гарантированно. И вот почему. Во-первых, они могут развить способность усиливать своих или ослаблять врагов — что при их мобильности весьма полезно. Во-вторых, они чудо как хороши, если надо не дать подраненому вражескому отряду отдохнуть и вылечиться: ведь только их не задерживает ни вражеский строй, ни леса и реки.

А еще истребители, как и стрелки, умеют прикрывать свои отряды — атакуя тех, кто на них нападает. Что в полной мере оправдывает их существование.

Как и у артиллерии, у летунов не бывает убитых — только раны, потому что летун — это одна фигурка, стало быть — один боец.

Какие способности изучать: защиту от стрелков — это главный враг авиации, сегментное движение (чтобы они, как разведчики, могли делить свой ход на части). Все остальное — дело вкуса. Усиливать атаку за счет защиты есть смысл. Скорость приращивать, как правило, незачем — и так неплохо.

На заметку: чтобы переместить летуна на клетку, занятую своим отрядом, зажмите Shift. Вообще, выделять птицу над толпой солдат очень неудобно — иногда приходится специально для этого крутить камеру.

Герои

Знатоки Fantasy General, возможно, заметили, что в списке нет магов. Они перестали быть регулярными войсками — их следует теперь искать среди героев.

Нечасто генерал выбирает время посмотреть на небо... а оно того стоит!

Герои тут обычно исполняют функции мощной боевой единицы (у них, опять-таки, не бывает «убитых», что и понятно — ведь весь отряд составлен из одного человека или орка), целителя либо дальнобойного мага.

Огненные шары мага поначалу не впечатляют, но со временем он обучается вызывать подкрепление на поле боя — и все меняется. Само по себе подкрепление — не бог весть какая сила, не стоит думать, что оно решит за вас все проблемы или даже просто проложит своей атакой дорогу основным силам. Главная польза от него совсем в другом: вызвав его вдалеке от своих войск, вы можете сильно задержать прибытие резерва к противнику. Потому что призрачные воины тоже контролируют соседние с собой клетки — а значит, их придется либо убить, либо обойти по широкой дуге. Особенно замечателен эффект, когда враги поступают по узкой дорожке и обойти не могут: в такой ситуации маг может, постоянно призывая новых воинов, надолго зафиксировать армию противника.

Маркус, бог-покровитель людей. Между прочим, это имя — архаичная форма имени «Марс».

Целитель — боец важнейший, потому что благодаря его чарам войска не тратят времени на отход в тыл и отдых. Если он есть поблизости, можно позволить себе более рискованные атаки. Особенно в его присутствии расцветает конница — без него она слишком уязвима.

Магия действует через все поле сражения. Поэтому целитель может запросто отсиживаться в тылу — его чары и там достанут куда нужно. Но опыт ему тоже не повредит, так что не забудьте дать ему «понюхать пороху».

Вообще, проблема набора опыта героями в игре стоит остро: им надо расти до 10 уровня, а не до 5. Не держите их в резерве без необходимости.

На заметку: опыт получается не только от того, что боец кого-то колотит, но и от того, что бывает битым сам. У лекарей зачастую просто нет времени воевать самолично; иногда стоит подставить их под не слишком сильную атаку, дабы и они получили бесценный опыт «как увернуться от копья, которым тычут вам в пузо».

Какие способности изучать: новые заклинания (особенно лечебные и заклятия призыва!), а также те, что соответствуют наиболее близкому роду войск.

Орки

По старой доброй традиции орки — раса могучая, но примитивная в тактике. «В куче — сила!» — это обычно про нее. В «Кодексе войны» орки устроены похитрее...

Во-первых, орки — раса хитрая: ядом владеет не только разведка, но и стрелки, что, на первый взгляд, позволяет сделать ставку на дальний бой. Но это не очень окупается в кампании: всеобщая защита от стрельбы на высоких уровнях, как уже упоминалось, делает снайперов менее эффективными, чем хотелось бы. Но и это еще не все: отравленное жало может быть у летучего змея! И это — серьезнейшая заявка на победу; не случайно змеев в кампании дают очень поздно, куда позже, чем людям — их «коллегу»-орла.

Далее, у них есть очень необычная пехота. В первую очередь это, конечно, тролли: идеальные «танки» благодаря встроенной способности регенерации, да еще целых 5 раз за битву. Плюс к тому, у них по 5 хитов на душу населения; и хотя в сумме получаются те же 15, что у однохитовых орков или людей, разница все же есть. Если собьют 4 орков из 15 — отряд станет почти на треть слабее, а если снять 4 хита у тролля — сила отряда останется прежней. Вспомните, как летуны и пушки не теряют силы от ран...

Весьма интересны и бешеные орки: на первый взгляд это обычная пехота, но... с таранным ударом, как кавалерия. Правда, он намного слабее, чем у кавалерии; но вот им есть смысл брать способность «контратака таранным ударом», у пехоты она себя оправдывает.

Типичную орочью тактику можно описать так: «выскочили из-за спин троллей — снесли что могли — спрятались обратно». При этом мобильность у них посредственная — орки не делают главной ставки на кавалерию. Это делает весьма важными сталкеров, ускоряющих армию.

Вообще, роль гоблинов в армии — стрельба и разведка. В другом качестве они, на мой взгляд, себя не оправдывают. Дешевые, конечно... Но зато страдают от лени, то есть, в отсутствие рядом командира резко сокращают свое движение.

Что можно сказать о героях орков? Бойцы у них обычные, ничем особенным не интересные. Шаманы бывают двух видов — лечащие (как Кусай-Зуб) и боевые (как Ашхун).

Лечащий шаман может лечить с самого начала, но — грибами (накладывающими на исцеленного слабость). Позже приобретает обычное лечение, кое-какую боевую магию и вызов волков.

Боевой шаман гордится набором заклинаний, снимающих хиты, плюс мощными средствами против рукопашников (ржавчина) и больших групп стрелков (торнадо).

Таблица 1 Войска орков

Имя отряда Класс Сто- имость Даль- ность обзора Фигурок Хитов у каждой фигурки Навык обороны Движение Атака Тип Ско- рость Тип Навык Даль- ность Мелкие орки Тяжелая пехота 60 2 15 1 7 Пеший обычный 3 Рукопашная 7 1 Сильные орки Тяжелая пехота 120 2 15 1 8 Пеший обычный 3 Рукопашная 11 1 Панцирные орки Тяжелая пехота 220 2 15 1 10 Пеший обычный 3 Рукопашная 13 1 Могучие орки Тяжелая пехота 320 2 15 1 12 Пеший обычный 3 Рукопашная 15 1 Буйные орки Тяжелая пехота 230 2 15 1 9 Пеший обычный 4 Рукопашная 13 1 Таранный удар 5 1 Бешеные орки Тяжелая пехота 320 2 15 1 10 Пеший обычный 4 Рукопашная 15 1 Таранный удар 6 1 Дикие тролли Тяжелая пехота 270 1 3 5 10 Пеший тяжелый 3 Рукопашная 9 1 Боевые тролли Тяжелая пехота 450 2 3 5 12 Пеший тяжелый 3 Рукопашная 14 1 Гоблины мародеры Легкая пехота 40 2 15 1 5 Пеший вездеход 4 Рукопашная 5 1 Гоблины грабители Легкая пехота 140 2 15 1 10 Пеший вездеход 4 Рукопашная 7 1 Гоблины убийцы Легкая пехота 200 2 15 1 11 Пеший вездеход 4 Рукопашная 10 1 Гоблины уничтожители Легкая пехота 320 3 15 1 13 Пеший вездеход 4 Рукопашная 13 1 Гоблины лучники Стрелки 160 2 15 1 5 Пеший вездеход 4 Рукопашная 4 1 Стрелковая 5 2 Гоблины снайперы Стрелки 270 2 15 1 6 Пеший вездеход 4 Рукопашная 5 1 Стрелковая 8 2 Быстрые гоблины Разведчики 170 3 10 1 7 Пеший вездеход 4 Рукопашная 4 1 Метание 7 1 Гоблины скауты Разведчики 265 3 10 1 8 Пеший вездеход 4 Рукопашная 5 1 Метание 9 1 Гоблины сталкеры Разведчики 370 3 10 1 9 Пеший вездеход 4 Рукопашная 6 1 Метание 11 1 Гоблины наездники Легкая кавалерия 280 3 10 1 10 Верхом 5 Рукопашная 6 1 Метание 9 1 Гоблины налетчики Легкая кавалерия 390 3 10 1 12 Верхом 5 Рукопашная 7 1 Метание 11 1 Орки всадники Тяжелая кавалерия 280 2 10 1 11 Верхом 4 Рукопашная 11 1 Таранный удар 10 1 Могучие всадники Тяжелая кавалерия 410 2 10 1 13 Верхом 4 Рукопашная 12 1 Таранный удар 12 1 Летающий змей Истребитель 340 3 1 10 9 Крылатый 6 Воздушный бой 10 1 Дирижабль Бомбардировщик 240 3 1 10 7 Крылатый 5 Бомбардировка 8 0 Рукопашная 4 1 Большая хурла Боевая машина 230 1 1 10 5 Колесный 3 Рукопашная 3 1 Стреломет 9 3 Большая тосса Боевая машина 250 1 1 10 5 Колесный 3 Рукопашная 3 1 Камнемет 10 3

Миссия 1. Покорение гоблинов

«Идиот, это свои! Враги — в той стороне!»

Вождь Угрюм занимался себе любимым делом — бил своих, чтоб чужие боялись. Но однажды шаман выступил с неожиданной инициативой: не лучше ли бить чужих, чтоб боялись свои? Угрюм думал-думал — и не нашел, что возразить.

Правда, чужих бить особенно нечем; Угрюм — не великий вождь, а так, вождишко. Сперва надо все-таки побить своих.

В большой поход великий вождь Угрюм выступил всего-навсего с одним отрядом мелких орков и одной гоблинской шайкой. Что и говорить — негусто, но и область, подлежащая очистке от непокорных гоблинов, невелика.

Строго говоря, достаточно взять город в северо-восточном углу. Однако в двух других углах есть ценные призы — золото на дереве в юго-западном (берется без усилий) и артефакт, увеличивающий дальность обзора, в северо-западном (охраняется довольно сильными призрачными волками). А деньги Угрюму в ближайшее время очень и очень понадобятся.

Поэтому стоит воспользоваться тем, что с гоблинами справиться несложно, и разделить силы. Гоблины пусть рысцой сбегают к целевому городу — там к нам присоединится шаман. Угрюм и орки тем временем возьмут клад с дерева, очистят деревню и встретятся с шаманом около волков. Еще лучше попытаться взять город шаманом и гоблинами, пока Угрюм берет артефакт — но тут нужно действовать очень точно.

Миссия 2. Разведка боем

Теперь доступны лучники, и стоит их взять сразу же. Как вы помните, они со временем изучат отравленные стрелы — и станут еще ценнее. Приблизим же этот светлый момент!

1 — руины с берсерками, 2 — первая цель, 3 — алебардщики, 4 — вторая цель, 5 — место возможной переправы разведчиков.

К северо-западу от вас есть какие-то руины — там спрятались берсерки; однако с ними оптимально сладит отряд гоблинских разведчиков, никого больше туда отряжать не нужно. Остальные сплошным фронтом двигаются на первый целевой город. Гарнизоны других на помощь ему не придут.

Дальше нас ожидает битва на широком поле перед рекой; там, помимо ополченцев, есть лучники и алебардщики. Последние, несмотря на грозный вид, не очень опасны — это оборонительный отряд, и можно спокойно разобраться с ними последними. А разведчики, которые тем временем уже освободились, заблаговременно переходят реку к югу от второй цели, чтобы ударить в тыл — без этого форсировать реку либо долго, либо затратно.

Устраивать тотальную расчистку местности за рекой — не расчет. Людишки, увидев орочьи стяги, побегут за подмогой (и приведут рыцаря), но нам нет до этой подмоги дела: просто быстро, при помощи стрелков и зашедших сбоку разведчиков, выбиваем из города гарнизон и вводим свой отряд. Миссия закончена, подмога опоздала.

Миссия 3. Приобщение к большинству

1 — дирижабль, 2 — болото с руинами, где появляется тролль, 3 — тролль с прикрытием, 4 — Бесангар, 5 — вождь троллей, 6 — вождь всадников.

Здесь воевать надо на два фронта: нам нужно убить трех вождей «оппозиции», они все сидят в разных городах, а карта представляет собой, как видите, кольцо вокруг озера. Зато на подмогу нам добавлена хурла — орочья баллиста.

Надо определиться с войсками; на левом фланге нам понадобятся стрелки, особенно хурла. Но и боевая сила не помешает.

Правый фланг делает крюк, чтобы заглянуть в лощину слева от дороги — там лежит полуразбитый дирижабль, который можно починить и надуть. С бомбардировщиком жизнь станет намного лучше. Бомбардировщик, Угрюм и еще 1-2 отряда (хотя бы один лучник) выбьют из города у моста героя Бесангара и поставят его к себе на службу.

Между тем левый фланг занимается дикими троллями; они регенерируют, так что надо стараться добивать с первого раза. Обратите внимание, что тролль, возникший в болоте, имеет за это свои минусы к защите и легко расстреливается.

«Да! Я буду служить тебе, проклятый Угрюм!»

А вот после этого начинается интересное: за рекой два тяжелых тролля, да еще в укреплениях, и форсировать реку очень больно. А мы и не собираемся! За этим мы поставили на левый фланг хурлу: она бьет на 3 клетки и сможет выманить троллей из города в реку. Можно, пока это происходит, перебросить в этот район дирижабль — он тут будет как нельзя более уместен.

Справа меж тем контратака — но ее можно заставить встать на реке и там легко подавить. В городе за рекой наша последняя цель — вождь всадников: при нем лучник и еще один кавалерист в резерве. При первой возможности они устроят контратаку; основная цель тут — не подставить уязвимые войска, а при своем первом ударе уничтожить всадников невелика хитрость.

Орда собрана! Теперь у нас есть свои наездники, боевые машины, летательные аппараты, тролли — и, кстати, еще один шаман, но не лечащий, а боевой. Живем!

Миссия 4. Падение Иранда

Настала пора применить собранные войска — и вожди решили начать с укрепленного города Иранд. Осматривая окрестности с высоты, Угрюм решил, что изничтожать обитателей всех местных деревень нет времени — людишек много, всех не сожрешь, хотя к этому и стоит стремиться.

1 — вражеская застава, 2 — лагерь рыцарей, 3 — остров шамана, 4 — Иранд, 5, 6 — катапульты, 7 — фланговая армия.

Войска с самого начала приходится разделить; более сильный отряд нужен на востоке. Западная группировка без труда преодолеет заставу, и кто-нибудь из ее числа еще успеет прогуляться на островок к юго-востоку — там в лапах шамана-отщепенца есть полезный артефакт. А вот восточной придется столкнуться с рыцарской группой. Однако рыцари лезут на рожон — атакуют первую попавшуюся цель, и этим можно пользоваться. Для этого стоит кого-нибудь отправить придушить лучника на речном островке — и рыцари сами придут к вам.

Сам Иранд укреплен не так уж мощно; надо только принять две меры предосторожности. Во-первых, подавить чем-нибудь катапульты, стоящие позади города (горы помешают сделать обход, сгодится дирижабль или встречный артиллерийский огонь) и отправить небольшую команду на подавление вражеских частей, стоящих на левом фланге. При таких условиях для взятия самого города с лихвой хватит одного тролля при поддержке лучника или Ашхуна.

Миссия 5. Взятие Фрейбурга

Цель наша — большой город в центре карты; но если попытаться его штурмовать, придет наша вторая цель — король Виктор — и своими рыцарями сбросит нас в реку. Поэтому пойдем ему навстречу — гарнизон побоится покидать безопасные стены. В правой области расстановки — вся основная ударная сила, насколько хватит места, в левой — лекарь, авиация (она успеет долететь) и кто еще останется.

Все основные силы — справа. В левом отряде осталась мелочь да лекарь.

Вперед (к королю — см. карту) идем очень аккуратно — не просто держим строй, а еще и не подходим к вражеской деревне в упор. Рыцарская конница довольно многочисленна, и тут надо иметь в виду небольшой трюк. Обычно мы стараемся добить врагов, чтобы не восстановились; а тут есть смысл этого не делать, чтобы раненые мешали прорваться к нашему строю живым врагам. Уничтожать пехоту надо в последнюю очередь — это возможно, потому что ее слишком мало, чтобы прикрыть остальных. Берегитесь катапульты: она опытная и стреляет очень больно, так что есть прямой смысл сразу ее разбомбить с воздуха.

А затем уж занимаемся Фрейбургом; и первым делом тут следует подавить орлов, без них остальные проблем не составят.

Миссия 6. Рыцарские равнины

Угрюм узнал, что его преследует рыцарская армия. «Ловушка? — вскричал он. — Вперед, в ловушку!»

1 — рыцари, 2 — пехота с магом, 3 — направление обходного маневра.

А нам теперь его вытаскивать из этого интересного положения. «Рыцарские равнины» — одна из самых тяжелых миссий в игре. Забавно, что у людей тоже очень непросто совладать именно с шестой миссией.

Посмотрим на карту. Слева вверху от нас — огромный рыцарский кулак; справа — пехотная армия с несколькими осадными орудиями и магом. Стоит нам выдвинуться на гостеприимную полянку по дороге от стартового лагеря — и мы моргнуть не успеем, как окажемся в клещах. И даже фирменный маневр наших шаманов — задержать один из «паровых катков» вызванными существами — не сработает: во-первых, рыцари по большей части невозмутимы, во-вторых, им эта живность на один зуб.

Поэтому действуем иначе: тем же самым призрачным волком или кабаном аккуратненько выманиваем рыцарей. Армию все равно придется выдвинуть, но так, чтобы занять позицию на холмах, как показано на рисунке. Здесь и встретим рыцарей; по неведомым причинам армия на востоке при этом опоздает вмешаться в дело. На этом этапе действовать желательно очень аккуратно, потому что времени, как всегда, в обрез, и надо отманить противника быстро и эффективно.

На всякий случай поворачиваясь фронтом к востоку (так пресечем поползновения группы армий «Восток»), выдвигаемся к цели номер один. А оттуда северным проходом — к оставшимся целям. Кое-какие клочья пехоты нас заметят, но это не станет проблемой. Если удалось взять первый город без потерь — дальше уже можно бежать почти что бегом.

Место рандеву с рыцарями.

Миссия 7. Война в воздухе

А эта миссия — по контрасту с предыдущей — проста и прямолинейна. Обе цели достигаются лобовым штурмом. Есть только две тонкости.

На полуострове, который укажет шаман — целая армия осадных орудий... и при них никаких стрелков, только одиночный орел. Если у вас есть дирижабль достаточно высокого уровня — а скорее всего, есть — то он на этом полуострове отлично порезвится, разбомбив весь «склад техники», благо катапульты и баллисты ничегошеньки не смогут ему сделать. Ваша задача — не подводить в это время свои наземные части в радиус досягаемости этой батареи.

Далее, после взятия первого города с флангов поползет подкрепление врагу; но оно слабенькое, и с ним легко справится небольшой арьергард.

1 — батарея на полуострове, 2 — первая цель, 3 — вторая цель, 4 — направление, с которого идет основная помощь врагу.

Миссия 8. Ловушка для короля

У натренированной до предела армии эта миссия больших проблем не вызовет, за одним исключением: нужно правильно распределить время.

Сперва мы гонимся за вестниками — и тут можно пренебречь строем, бежим, как получится. Гоблины-«сталкеры» (кхм...) послужат сопровождением для пушек и тяжелой пехоты. Серьезное сопротивление ожидается только в точке 2; убив вестника, сразу же строимся в проходе в оборонительную позицию, а пушки выдвигаем в горы.

Король пожалует с рыцарями, но не со всеми: часть останется позади. Наша задача — как только король и его эскорт падут, выдвигаем примерно половину армии к точке 5 и держим оборону, а остальными силами заходим с правой стороны к крепости, над которой покачивается желтая стрелка целеуказателя. Этот маршрут, похоже, экономит по меньшей мере хода три.

Это важно: между миссиями 8 и 9 отберите у ваших шаманов все снаряжение, без которого они могут обойтись. Передайте вещи кому-нибудь еще.

1 — первый вестник, 2 — здесь можно нагнать второго вестника и устроить встречу королю, 3 — очередной артефакт для шамана, 4 — «черный ход» для штурма крепости, 5 — хорошая позиция для обороны от остальных сил врага.

Миссия 9. Падение Версона

Поначалу кажется, что эта миссия — из тех, где можно позволить себе лобовой штурм. Первые несколько ходов все идет превосходно; но потом со всех городишек сползаются рыцари, баллисты и пехота, и орду берут в котел.

Поэтому поступить стоит иначе. Расставить все войска по двум областям, что слева, и совместно ударить по городку к северу от ваших баз — он послужит точкой рандеву. Точно так же по западному краю доходим до брода и, подавив рыцарскую группу на той стороне, заявляемся к западным воротам Версона. Как раз и цели расположены с той стороны.

На этот раз у противника есть целители — инквизиторы, но действуют они почему-то совсем вяло. Артиллерийский огонь и тролли-стеноломы легко войдут в Версон. На севере покажется подкрепление, но нам нет до него дела — оно не успеет переправиться через реку (подстрахуйте переправу одним тяжелым пехотинцем) и пойдут в обход. Успеха им в этой полезной для здоровья прогулке, но город они свой потеряют.

1 — точка рандеву двух армий, 2 — брод, 3 — ворота Версона.

Миссия 10. К последнему морю

1, 2, 3 — маги, 4 — Силент, 5 — лагерь шаманов, 6 — сюда унесут Угрюма.

Самая длинная и муторная миссия; но в ваших силах сделать ее короче, если знать заранее, с какой стороны ожидать подвоха. Если же играть ее честно, без дополнительной информации, то по карте придется порядком побегать.

Шаманы изменили Угрюму, так что у нас стало на двух героев меньше — и никакой магии, в частности — лечения. Целей у нас — четыре: три боевых мага в фортах на переправе и город Силент (брифинг миссии утверждает, что нам надо «прорваться к стенам города», на самом же деле — занять его центр).

Честным путем проделать все это труда не составляет. У магов в подчинении всего по два-три отряда, мощь орды легко их сметет. Но я бы рекомендовал действовать иначе: оставить в покое южный отряд, а самим взять-таки Силент.

В Силенте очень сильная авиация и весьма неплохой гарнизон, но наружу из них вылазят только йомены да орлы — так что легко заставить их играть по вашим правилам.

Когда дела в Силенте пойдут на лад — пора вести ударную часть армии на северо-запад, несколько быстрых боевых единиц — на юго-запад, а те, кто будет добивать гарнизон Силента, займутся потом последним магом.

Тут-то к нам и приходят шаманы; но не беда, у нас уже в пути сила быстрого реагирования. Убить надо Ашхуна, остальные нам неинтересны, и при некоторой удаче пара залпов артиллерии и бомбы с дирижабля могут убить его даже без прямого контакта.

И тут выясняется, что Угрюма прямо на глазах изумленной орды похитили и увезли (очень странная находка сценариста, будем честны). Но мы как раз на случай таких чудес отправили кавалерию в юго-западный угол — и в пару ходов спасем вождя.

Орда победила! Правда, Версон — в руках мятежных шаманов. И вообще, непонятно, что Угрюм собирается делать со своей победой. Но это уже не совсем наше дело.

Не вовремя ты решил искупаться, Ашхун!

Люди

Армия людей по праву гордится своей кавалерией. У них мощнейший таранный удар, отличная броня, а избранные рыцари еще и способны к сегментному движению — благодаря чему на голову превосходят конницу (точнее, бычницу) орков. Но младшие виды рыцарей атакуют по собственной инициативе (импульсивность), и надо тратить способность то ли самого рыцаря, то ли командира, чтобы этого избежать.

Пехота весьма разнообразна. Среди рукопашников есть мечники (специалисты по бою в городах), алебардисты (защитные бойцы) и копейщики (легкая пехота). Последние, как по мне, смысла не имеют, алебардиста стоит держать одного-двух — «на острие вражеской атаки», а вот мечники — основной вид тяжелой пехоты. Потому что именно при штурме городов плюсы наиболее актуальны.

Ветви стрелков — лучники и арбалетчики — на первый взгляд различаются тем, что лучники быстрее бегают по лесам, а арбалетчики хороши против бронированных целей. Но есть еще одна важная деталь: лучники могут научиться стрелять дальше. Да еще и бьют на единичку лучше — это вполне уравновешивает бронебойность. Зато арбалетчики иногда изучают калечащий выстрел.

Главное достоинство авиации людей — то, что она рано появляется и изначально дешево стоит. В остальном она скорее уступает орочьей — нету яда, а это довольно существенно при прикрытии наземных войск.

Среди героев обратим внимание на инквизитора. Поначалу он кажется довольно бесполезным — средний боец с малоосмысленными заклинаниями. Шаман лечит сразу, а этот — только миссии в шестой научится. Но зато потом он получит и массовое исцеление, и воскрешение (конечно, не полностью уничтоженного отряда, а просто излечение раненых и убитых в отряде).

Маг более-менее подобен боевому шаману орков. У него есть атака по площадям — но довольно слабая, на том уровне, когда она появляется, не очень актуальна.

Таблица 2 Войска людей

Имя отряда Класс Сто- имость Даль- ность обзора Бойцов в отряде Хитов у каждого Защита Движение Атака Тип Ско- рость Тип Навык Даль- ность Крестьяне Легкая пехота 45 2 15 1 5 Пеший обычный 3 Рукопашная 4 1 Ополченцы Тяжелая пехота 120 2 15 1 10 Пеший обычный 3 Рукопашная 7 1 Алебардисты Тяжелая пехота 210 2 15 1 12 Пеший обычный 3 Рукопашная 10 1 Королевская гвардия Тяжелая пехота 310 2 15 1 14 Пеший обычный 3 Рукопашная 12 1 Мечники Тяжелая пехота 200 2 15 1 12 Пеший обычный 3 Рукопашная 12 1 Пешие рыцари Тяжелая пехота 330 2 15 1 13 Пеший обычный 3 Рукопашная 14 1 Копейщики Легкая пехота 205 2 15 1 11 Пеший вездеход 4 Рукопашная 10 1 Йомены Легкая пехота 345 3 15 1 13 Пеший вездеход 4 Рукопашная 12 1 Лучники Стрелки 125 2 10 1 6 Пеший обычный 3 Рукопашная 4 1 Стрелковая 5 2 Йомены-лучники Стрелки 230 2 10 1 7 Пеший вездеход 3 Рукопашная 5 1 Стрелковая 8 2 Королевские лучники Стрелки 340 2 10 1 9 Пеший вездеход 3 Рукопашная 6 1 Стрелковая 10 2 Арбалетчики Стрелки 220 2 10 1 10 Пеший обычный 3 Рукопашная 5 1 Стрелковая 7 2 Тяжелые арбалетчики Стрелки 330 2 10 1 12 Пеший обычный 3 Рукопашная 6 1 Стрелковая 9 2 Скауты Разведчики 190 3 10 1 8 Пеший вездеход 4 Рукопашная 4 1 Метание 7 1 Рейнджеры Разведчики 280 3 10 1 9 Пеший вездеход 4 Рукопашная 5 1 Метание 8 1 Элитные рейнджеры Разведчики 390 3 10 1 10 Пеший вездеход 4 Рукопашная 6 1 Метание 10 1 Конные йомены Легкая кавалерия 285 3 10 1 9 Верхом 5 Рукопашная 6 1 Метание 9 1 Наемная кавалерия Легкая кавалерия 395 3 10 1 11 Верхом 5 Рукопашная 7 1 Метание 11 1 Безземельные рыцари Тяжелая кавалерия 185 2 10 1 9 Верхом 4 Рукопашная 8 1 Таранный удар 9 1 Вассальные рыцари Тяжелая кавалерия 235 2 10 1 10 Верхом 4 Рукопашная 9 1 Таранный удар 10 1 Королевские рыцари Тяжелая кавалерия 310 2 10 1 12 Верхом 4 Рукопашная 10 1 Таранный удар 13 1 Паладины Тяжелая кавалерия 430 2 10 1 14 Верхом 4 Рукопашная 11 1 Таранный удар 15 1 Рыцари ордена Тяжелая кавалерия 315 2 10 1 12 Верхом 4 Рукопашная 10 1 Таранный удар 12 1 Избранные рыцари Тяжелая кавалерия 440 2 10 1 14 Верхом 4 Рукопашная 11 1 Таранный удар 14 1 Орел Истребитель 230 3 1 10 7 Крылатый 6 Воздушный бой 6 1 Боевой орел Истребитель 330 3 1 10 9 Крылатый 6 Воздушный бой 9 1 Всадник на орле Бомбардировщик 310 3 1 10 8 Крылатый 5 Бомбардировка 9 0 Рукопашная 4 1 Баллиста Боевая машина 260 1 1 10 5 Колесный 3 Рукопашная 3 1 Стреломет 9 3 Катапульта Боевая машина 275 1 1 10 5 Колесный 3 Рукопашная 3 1 Камнемет 10 3

Миссия 1. Ветер степей

Бурную жизнь прожил господин Деррик Пфайль. Был когда-то графом, но утратил титул при невыясненных обстоятельствах, а в последнее время и вовсе служит капитаном наемников. Прошлое оставило ему связи в высшем обществе, например, полезное знакомство с главой магической школы — и несвойственные наемнику замашки «благородного».

Между тем людские королевства погрязли в склоках — а на границе уже нарисовались орочьи армии. Пока кажется, что это ординарный набег — но опытные солдаты понимают, что все не совсем так...

Первая миссия никаких секретов в себе не таит. Взять город, очистив по дороге лежащую в двух шагах от нашей армии дорогу — вот и все. Слева от дороги есть еще руины с золотом — если один-два отряда ненадолго отлучатся, это не помешает быстрой победе.

Войска под стеной целевого форта можно изрядно отстрелять лучниками с другого берега, после чего форсировать реку и разобраться с гарнизоном никто не помешает. Успеть в «золотое» время несложно.

Миссия 2. Ветрам наперекор

Здесь у нас есть две цели — Нойштайн (городок совсем рядом) и Гхошзар — на противоположном краю карты. Нойштайн взять несложно, а дальше есть два пути: безопасный — в обход деревень, либо с боями через все деревни. Во втором случае, однако, нам дадут два новых отряда (но успеть в срок станет нелегко). Первая же деревня принесет «урожай» в виде баллисты, а чуть дальше найдутся безземельные рыцари. В стороне от дороги есть еще невнятная куча камней — руины, на которые нет особого задания, но денежный приз — весьма существенный.

Осаждая Гхошзар, стоит одновременно отправить одного разведчика на поиски погибшего мага: за это дадут артефакт «орлиный глаз», который пока что можно разведчику и оставить.

1 — Нойштайн, 2 — баллиста, 3 — рыцари, 4 — обходной путь, 5 — мертвый маг, 6 — Гхошзар, 7 — руины с золотом.

Миссия 3. Успеть на помощь

Эта миссия тоже не из сложных; к тому же нам в подкрепление дается орел. Первый караван взять легко, одновременно с этим стоит послать 3-4 отряда в помощь барону — за взятие его замка нам дается отряд рыцарей. Затем рыцари очищают деревню на севере, а остальные тем временем расстреливают охрану второго каравана и форсируют реку сразу с двух сторон (как раз и рыцари присоединятся).

К последнему каравану идти надо аккуратно, чтобы после его захвата оказаться в удобной оборонительной позиции — прибудет вражеский генерал и еще рыцари с ним. Дабы все они тут же не смогли провести свою атаку — полезно оставить «недобитков» из числа вражеской пехоты на пути у генерала. Маг Бреннок, присоединившийся именно в этот момент, послужит дополнительным стрелковым прикрытием. Не забудьте отрядить разведчика в руины за очередным призом.

1 — первый обоз, 2 — замок барона, 3 — второй обоз, 4 — третий обоз, 5 — генерал, 6 — руины с золотом.

Миссия 4. Возвращение в Деренхалль

Миссия состоит из двух частей. Сперва нужно инквизитором при поддержке лучников и рейнджеров захватить плацдарм для высадки. Плацдарм охраняют только один гоблинский полк и катапульта, но, если пойти на него в лоб — из леса прискачут гоблины и оторвут инквизитору буйную головушку.

1 — плацдарм, 2 — лесной путь, 3 — открытый путь, 4 — кавалерия в засаде, 5 — главная цель, 6 — руины с артефактом.

Поэтому первый маневр — к морю, укрепиться на тамошних холмах, и только оттуда атаковать плацдарм. Тогда есть шанс выбить гарнизон быстро, пока гоблины не прибыли.

А теперь надо брать крепость на противоположном берегу большого озера. К ней есть два пути: лесной и открытый, но со множеством вражеских городов. Никто не запрещает использовать оба — пустить по открытому пути конницу и осадные орудия, а разведку по лесному. Но проще, на мой взгляд, всем вместе расчищать открытый путь, оставив в тылу немножко войск — контролировать лесные отряды врага.

До реки там проблем не будет — эту часть защищает пехота, которую рыцари легко порубят в куски. А вот сразу за рекой — засада в виде орочьей кавалерии (три полка!), и опрометчивое форсирование брода может стоить дорого. Неплохая идея — переходить реку у самого озера. На островке в озере есть лучники врага, но стреляют они так себе (между прочим, в их башенке хранится артефакт).

Если реку удалось преодолеть — дальше особых проблем нет. Выкурить тролля из крепости несложно.

Миссия 5. Судьба Фрейбурга

Негодяи взяли замок Фрейбург, что с королем — непонятно... Ихнее величество подождет, сперва вернем город. Это делается довольно просто — массированный обстрел и пехотный натиск. Но имейте в виду, что, стоит вам стронуться с места, как в тыл прискачут гоблины на гиенах. Лучше быть к этому готовым.

1 — дополнительное задание, 2 — Фрейбург, 3 — шаман и артефакт, 4 — враги, готовые отбить Фрейбург, 5 — лидер наездников, 6 — храм, 7 — тролль-цель.

Настоящие неприятности начинаются после взятия города. С юго-востока идет большая армия отбивать Фрейбург; а за рекой, на дороге ко второй главной цели, нас поджидает вождь наездников и с ним армия, готовая тут же сбросить нас в реку. Да еще в руинах на юго-западе обнаруживается вражеский шаман.

Проще всего решить вопрос с шаманом: один разведчик управится с ним, да еще и артефакт отберет. Фрейбург надо защищать; если поначалу хватит одного мечника (опытного, а не новобранца) или алебардиста и при нем арбалетчика прикрытия (главное — мечнику сидеть за стенами и не высовываться!), то потом прилетит дирижабль, и тут очень нужен будет орел.

Такое расположение мечника надолго сдержит орочье войско у Фрейбурга.

Но главная опасность в юго-восточной армии — не в том, что она возьмет Фрейбург (искусственный интеллект посредственно штурмует города), а в том, что ударит в тыл главным силам. Однако при освобождении Фрейбурга у вас должен появиться новый мечник; вряд ли он так уж необходим, и можно дать ему укрепиться на горе, задерживая врага.

Переправляться стоит сразу с двух сторон — через город и рядом с ним — и укреплять позицию. Мне, признаться, пришлось пожертвовать там инквизитором — воспользовавшись свойством второстепенных героев не умирать насовсем.

Миссия 6. Равнины Леранса

Тяжелая миссия. Враги ползут со всех сторон, и пытаться держать оборону — значит, как минимум, очень сильно задержаться.

1 — главная цель, 2 — монастырь, 3 — руины, 4 — деревня, 5 — город с цеппелином.

Есть два разумных способа решить эту задачку. Первый — всеми силами перебираться через ближайший мост и там держать оборону от орочьей армии (к счастью, те, кто сзади, будут задержаны двумя реками), второй — идти на север, к городу, над которым висит дирижабль, взять его и переправляться через северный мост. В этом случае все равно стоит отправить разведку к монастырю и руинам; за обнаружение монастыря инквизитор Декстер получит много опыта. Но распылять силы на два удара или переплывать реку широким фронтом не следует категорически — будут жертвы.

Северный путь — быстрее; но нужно оставить защиту переправы, чтобы легкая кавалерия орков не ударила вам в тыл. Южный дает возможность убить шамана орков и отобрать у него очередной приз.

Северный вариант пути.

Миссия 7. Генералы Леранса

Первым делом от нас требуют взять город; возьмем, чего ж не взять, но не меньше половины армии надо вести не на север, а на юго-восток — отбивать гоблинов, не то они притопают в тыл нашим войскам и здорово их пощиплют.

1 — целевой город, 2 — проход, из которого пойдут войска орков, 3 — искомый рыцарь, 4 — болотная засада, 5 — место, куда рыцаря надо привести, 6 — катапульта.

Но город — это только начало. Теперь его надо «держать и никому не отдавать», покуда часть армии ищет потерявшихся в лесу рыцарей.

На удержание города можно смело оставить все войска, которые ходят медленно; но на всякий случай стоит держать под наблюдением проход, из которого пойдет орочья кавалерия (см. карту). Врагов можно здорово задержать, если магистр Бреннок призовет в этот коридор призрачных воинов; там очень узкая дорожка, и даже свойство невозмутимости не поможет обойти препятствие.

А в лесу понадобятся разведчики, орел (за рыцарями погонится вражий дирижабль), не повредит один лучник и один-два кавалериста. Либо лучник, либо орел по пути должен уничтожить катапульту на мысу.

Видимо, вождь сказал этим ребятам: «Идите в болото!». Они так и сидят там — до сих пор.

После того, как рыцарь найден и спасен, нужно еще и привести его к концу дороги; может появиться искушение срезать угол, но делать этого не стоит — в болоте купается целая армия, с троллем, змеем и катапультой. Быстрее оказывается вернуться тем же путем, каким пришли. В конце дороги ждет засада — тролли (среди них боевой) и несколько гоблинов.

Миссия 8. Крылья Версона

Изначально Деррик не с нами: у нас только три орла, которые должны донести весточку. Один из орлов — 2 уровня, и ему можно выбрать две способности; пусть среди них непременно будет защита от стрельбы (высота).

По дороге орлам попадется много лучников. И, на мой взгляд, спасти орлов 0 уровня не олучится (да и незачем). А вот 2 уровня — долетит, хотя ему лететь по диагонали.

После прибытия орла мы высаживаем свою армию — и должны пересечь карту, добравшись до северо-западного угла.

На заметку: если часть орлов погибла, вы сможете взять в эту миссию больше войск, чем помещается на изначальном плацдарме. Не забудьте вызвать из из резерва в первый же ход.

Если в ваших войсках достаточно разведчиков и лучников (не арбалетчиков) — в общем, отрядов с хорошей проходимостью — то дешевле всего будет, как ни странно, прорваться напрямую. Так вы, правда, не отыщете тела короля, зато исполните другое побочное задание — спасете пехоту Леранса. Те, кто помедленнее, будут отбивать атаки с тыла. Я бы назвал эту миссию несложной.

Миссия 9. Пустой город

Очень, очень простая миссия. Вам в кои-то веки надо не штурмовать город, а оборонять; это намного легче, особенно — если учесть, что брать города орки без нашей помощи умеют плохо. Они будут раз за разом бросать в бой рукопашников безо всякого предварительного обстрела. А там и стены, и ров... Во рву мы их будем добивать с легкостью необычайной. Главное — поставить по центру пару отрядов стрелков, да еще можно одного-двух орлов поместить в прикрытие. Да еще они пытаются штурмовать город не с той стороны, с которой расположены стратегические пункты. Удачи им в этом нелегком деле.

Конницу, одного разведчика и, скажем, Бреннока можно сделать мобильным отрядом для выполнения побочных миссий — устранения троллей, шамана, осадных орудий. Все это любезно показывается на карте, никакие сторонние группы орков не мешают, в общем — не миссия, а тир.

И почему это инквизитор так уверен, что Версон нельзя отстоять? Я бы в нем еще долго так держался. Пока орки не усвоят, как в наше время принято города осаждать.

Миссия 10. Кровавые волны

И вот мы у Силента — на этот раз в роли Пфайля; Угрюм и Ашхун тут уже порезвились, перебили магов в фортах у реки, а вот Силент почему-то не взяли. Там сидит два рыцарских отряда — король Виктор и его свита. Карту вы можете найти в описании десятой миссии за орков — она точно такая же.

Задача номер один — отстоять Силент; беда в том, что мы находимся на противоположном конце карты. А по дороге магистр Бреннок нас еще и осчастливил соображением, что хорошо бы посетить места гибели магов. Для этого стоит разделить войска: лучников и тяжелую пехоту (с одним проводником для скорости) перебросить в Силент кратчайшим путем, заняв там все стены и прикрыв пехоту стрелками. У Силента нет рва, оборонять его сложнее. К тому же ключевая точка — одна.

На заметку: посещение места гибели мага — это 100 единиц опыта, лучше делать это героем.

Задача второй части армии — не просто почистить форты, а еще и отвлечь на себя часть наступающей волны. Благо сделать это не так уж сложно. Как только становится ясно, что атака на Силент безнадежно провалилась — гарнизон покидает стены и идет в сторону самого северного логова.

И наконец, когда проходит срок, в течение которого надо было защищать город — появляется последнее задание: убить Ашхуна. Он появился там же, где и в кампании Угрюма, обложился толпой троллей, орков, пушек... но он орк, а потому не утерпит сам принять участие в деле. Несколько залпов, чар, орлиных пике — и Ашхун падает, а его армия нас, в общем-то, и не волнует.

С победой вас, капитан Пфайль!

• • •

Мы прошли большую войну — побывав в ней на двух разных сторонах. И все это время казалось, будто мир населен лишь двумя расами — людьми и орками (хорошо-хорошо, еще гоблинами и троллями). Лишь в последней миссии, перед самой гибелью Ашхуна, эльфы соизволили принять посильное участие — точнее, «при сем поприсутствовать», потому что добраться до места действия у них не было никаких шансов.

Продолжение статьи о «Кодексе войны» будет посвящено двум другим расам игры — эльфам и гномам. Да, тут есть еще и гномы, просто они все это время... ну, скажем, были заняты своими делами. Глубоко в подземелье.

А где же вы были, дивные народы, пока шаманы разоряли людские земли?

Малые народы

Если орки и люди представлены в «Кодексе войны» целыми деревьями развитий, десятками родов войск и сбалансированными армиями, то эльфы и гномы, впервые появляющиеся в третьей кампании (эльфийский отряд в последней миссии людей, нужный там, как ящерице баня, не в счет), не могут похвастаться тем же.

Каждый из этих народов располагает одним пехотинцем, одним «элитным» пехотинцем, одним стрелком, героем и еще одной боевой единицей (летун у эльфов, пушка у гномов). Кавалерии и разведки нет. Разумеется, никакого перехода из одного рода войск в другой, все статично. Зато войска эти — очень даже интересные.

Эльфы

Все войска эльфов, что естественно, хорошо сражаются в лесах и довольно-таки быстро бегают (скорость 4).

Пехотинцем эльфов служит мастер меча. По сути это вроде бы легкая пехота, но боевые характеристики крайне серьезны: и атака (19), и защита (15) лучше, чем у сильнейшей пехоты людей. Правда, в отряде их всего 10, а не 15. У них есть несколько способностей, позволяющих еще повысить атаку (в том числе в ущерб защите), и ими стоит воспользоваться: это будет ударный отряд, предназначенный в первую очередь для прорыва строя. В лесу лучше мастеров меча с этим точно никто не справится.

Элитная пехота... ею вам доведется покомандовать лишь в самом конце, да еще на паре одиночных карт. Огненные стражи замечательны тем, что в конце раунда восстанавливают всех раненых и убитых (и даже не особым действием, как тролли, а автоматически!). Это при защите 24... В общем, нетрудно понять, почему их нам не спешат доверить. Сбалансированность таких бойцов — под огромным сомнением.

Мастер лука — что предсказуемо — лидер среди стрелков. Легко и просто он получает +1 к дальности стрельбы, в итоге атакуя с дистанции осадных орудий (и без штрафа притом). А с холма, при второй спецспособности, бьет на все 4. Базовая стрельба 13 (при лучшей у людей — 10).

Наконец, дракон — самый тяжелый летун. Защита 15, атака 12, огненное дыхание 7, да еще «встроенный» эффект страха. И скоростью не уступит орлу. Одно слово — кошмар.

Героиня — Тейя — совмещает характеристики целителя и военного мага. Умеет и поддерживать стрельбой, и атаковать магией (в том числе по площадям), кроме того, обладает самым широким арсеналом лечилок, включая массовое исцеление и воскрешение. Комментарии излишни.

Гномы

Гномы выглядят несколько более «кроткими», чем «терминаторы»-эльфы. Все их войска ходят без штрафов по горам и получают в горах дополнительные плюсы.

Боевые гномы — базовая пехота — обладают защитой 13 и атакой 14. И их в отряде пятнадцать. Красиво, хотя и не настолько феноменально, как у эльфов. Арбалетчики с защитой и стрельбой по 10 почти эквивалентны человеческим.

Подгорные таны куда занимательнее: защита 15, сила 16, и еще они повышают вокруг себя защиту и боевой дух. По крайней мере один такой в боевом порядке на острие вражеской атаки весьма и весьма неплох.

Мобильная крепость отличается от стандартной катапульты в основном защитой (12 против 5 — прогресс, не поспоришь; случайный летун уже не заклюет в одно пике). Да еще быстро приходящей способностью метать бомбы, что резко повышает атаку.

Ну а герой — Дварнрок — обычный рукопашник в стиле Угрюма, только более бронированный и не столь агрессивный.

Миссия 1. Тайная операция

Эльфийская волшебница Тейя прибыла в драконами забытую местность за алтарным камнем. Что ж, если она ожидала мирной «курьерской» миссии, то совершенно напрасно. Придется изрядно побегать.

Призванные существа идеально подходят для блокирования проходов.

Раскидав гоблинов в окрестностях алтаря, Тейя выяснила, что камень унесли; чуть продвинувшись к северу, обнаружила похитителей — команду гномов во главе с героем Дварнроком, отбивающуюся от гоблинских толп. С отвращением помогла бородачам расчистить местность от зеленых шкурок. Гномы оказались не прочь присоединиться, но у них своя задача — найти и сопроводить некоего механика...

Тут есть тонкость: механик прячется в лесу, а по обеим сторонам от леса — лагеря зеленокожих, причем в одном из них — уйма кавалерии. Лучше сперва очистить оба фланга и только потом выводить слабенького механика наружу, а то очень легко его недосчитаться.

Остается лишь довести механика до места... Все бы хорошо, но в искомом городе сидит тролль. И не помешало бы выполнить дополнительное задание — посетить волшебное место в лесу чуть южнее. А там — тоже немаленькая охрана.

Встреча двух цивилизаций.

На заметку: не забудьте, что персонаж, который посещает это место первым, получит 100 единиц опыта. И лучше бы это был герой, потому что ординарные бойцы дорастут до своего максимального, пятого, уровня уже миссии в третьей-четвертой.

Самый быстрый способ добиться успеха — начать очистку леса вокруг волшебного места одновременно с атакой на гоблинские лагеря на севере; для этой операции вполне хватит Тейи и мастеров меча для прикрытия. Только им не следует тактически отступать на юг — в этом случае к гоблинам присоединится еще одна армия, без дела стоящая в юго-западном углу карты.

В случае если вы изберете этот путь, необязательно даже полностью уничтожать группировку вокруг тролля: достаточно очистить сам город и в тот же ход привести туда механика.

На заметку: денег после этой миссии может не хватить на лучника, и есть искус приобрести гномьего воина. Но делать это не стоит: в следующем бою он вам не будет особо нужен, лучше сэкономить.

Миссия 2. Офрис

Чтобы попасть в город Офрис, вождю гномов надо прежде посетить два святилища — молот и наковальню. Разумеется, они охраняются силами орков...

1, 2 — святилища, 3 — город Офрис, 4 — замок союзников.

На заметку: Дварнрок необязательно должен делать это лично, и необязательно даже останавливаться в святилищах — лишь бы сквозь них пройти.

Кроме того, Дварнроку предлагают помощь «мобильных крепостей», сиречь гномьих катапульт. Для этого нужно взять близлежащий замок — почему бы, собственно, и нет? Он даже по дороге. Но двигаться нужно быстро, иначе с тылу придут гоблины из-за реки. Стоит поставить гномов поближе к замку, потому что в лесах они застрянут, а эльфы догонят их легко.

Оказывается, «мобильные крепости» зря поставили во множественное число: все леса в окрестностях вырубили люди, и потому досок на строительство не хватило. Дополнительное задание — устранить людского генерала; сделать это не слишком трудно, но сразу после захвата замка надо выстроиться в оборонительный порядок лицом к юго-востоку, иначе конный натиск людей может опрокинуть армию.

Теперь первое святилище сдается без особых усилий, а второе — довольно далеко за рекой, и нам нужно пройти мимо города Офриса — конечной цели миссии. Разумеется, дальновидный генерал постарается очистить его от орков и троллей еще до того, как посетит святилища, и делать это следует Дварнроку, поскольку именно ему потом входить в город.

Битву на реке у второго святилища выиграть несложно: стоит лишь поставить у моста Тейю или другие «уязвимые» отряды под прикрытием стрелков, и орки на своих коровах сами ринутся форсировать реку. Как только по ту сторону реки станет все ясно, надо стремительно перебазироваться к Офрису: в момент прихода Дварнрока с ключом появятся големы-стражи, и маленькому отряду там будет ну очень нелегко.

Кавалерия — не лучшая защита для ключевой точки. А потому она обречена контратаковать... через реку. Дайте ей этот шанс, не нужно лезть в воду самим.

Миссия 3. Разоблачение

Оказывается, Тейю направляли не совсем в ту сторону, в которую бы ей хотелось... Ну что ж, она и сама найдет способ управиться с проблемой, вызвав драконов.

Вот только беда: нас преследуют огненные стражи. Они полностью восстанавливаются каждый ход, если остался в живых хоть один боец, — поэтому нужно ухитриться за ход добивать отряд. Это непросто, но есть маленькая хитрость.

Один из преследователей сцепился с гоблином.

Если оставить свободным проход по левую сторону, огненный страж имеет все шансы пойти нас окружать... и повстречать там гоблинов, стерегущих какие-то руины. А гоблины — враги и нам, и нашим преследователям. Они отвлекут на себя часть сил врага, и это отлично.

После того как трое пламенных падут, надо быстро, не добивая остатки гоблинов (буде таковые есть), бежать к цели. Вскоре появятся еще огненные, но если мы успеем уйти далеко и открыть всю дорогу, они отвлекутся на орочьи силы. Неплохо бы посетить подсвеченную ключевую точку, на которую уселся тролль... но главное — перебросить основные войска за реку, встать на алтарь и держать оборону. Это более чем реально.

Миссия 4. Прорваться к людям

На этот раз Тейе необходимо прорваться через всю карту к условной «точке рандеву». Враг располагает несколькими крупными группировками орков и гоблинов (к счастью, почти без троллей) при очень серьезной воздушной поддержке; стоит задуматься о приобретении второго дракона или дополнительного лучника.

1 — место высадки, 2, 3, 4, 5 — большие орочьи армии, 6 — лес-ловушка, 7 — путь в обход, 8 — конечная цель, 9, 10, 11, 12 — малые группы орков.

Прямой путь в данном случае не лучший. В лесу к югу от места высадки (на карте — 6) обороняться удобно, выкурив оттуда небольшую орочью компанию, но армия увязнет там надолго, попав под удар группировок 3 и 4; тем временем подползут и обе оставшихся группы, так что в лесу можно начинать сажать яблони — ваши солдаты успеют еще до ухода из рощицы снять урожай...

Обходных варианта — два. Первый предполагает стремительный бросок к армии 2; она состоит из гоблинов и легко уничтожается прямым ударом, после чего ваши войска должны продвигаться равномерно вдоль восточного края карты, сохраняя каждый ход полный оборонительный порядок «наискосок», фронтом к юго-западу.

Косой строй надо будет сохранить даже при проходе через лес.

В этом случае подползающие группировки врага о вас разобьются, а самые мощные, южные, успеют угробить свою авиацию до прямого столкновения (которое произойдет недалеко от выжженного района в юго-восточной части карты).

Единственный недостаток этого пути — он не очень быстрый, и уложиться в «золотой» срок совсем нелегко. Зато легко пройти дорогу без потерь (обратите особое внимание на шамана орков в группе 9).

Для тех, кто предпочитает стремительные маневры, есть другой вариант: форсировать реку и занять город на западе, выманивая армию 5 на штурм ваших позиций за рекой. Недостаток: если вас поймают на переправе — мало не покажется.

Миссия 5. Рыцари меча

«Орлы летят! Орлы!» — с омерзением кричал гоблин.

Кто-то полагал, что в этой кампании мы играем за эльфов и гномов? А вот и нет! В наших рядах — трое старых знакомых: Деррик Пфайль, магистр Бреннок и инквизитор Декстер — и никого более. Надо надеяться, они хорошо тренированы и готовы к неожиданностям!

Правда, на самом-то деле они не совсем одни: сразу присоединяется немного рыцарей, два отряда арбалетчиков и рейнджеры. Но — неопытные, необстрелянные. Основную «грязную работу» придется сделать героической троице. Остальным отведена роль прикрытия героев и добивания раненых (коннице — еще и рейды по тылам).

Суть дела в том, что в городе Тиксусе лежит меч Маркуса, который нам ну очень сильно нужен, а орденские рыцари по непонятным причинам не желают отдавать. Ну что ж — хоть мы и не орки, идея «бить своих, чтоб чужие боялись» нам отнюдь не чужда.

Нам противостоят рыцари, немного мечников и арбалетчики. У них есть большой гарнизон в Тиксусе — и разрозненные группы вокруг. Наши силы тоже разобщены.

Поэтому задача номер один — собрать силы в кулак. Проще всего сделать это вокруг города, выкинув оттуда мечников. А тому, чтобы враги собирались медленнее нас, поспособствуют вызванные магистром призрачные бойцы или големы.

Взятие города больших проблем не составляет: он устроен так, что его легко накрыть массовыми заклинаниями, а из рыцарей совсем плохие гарнизоны.

Миссия 6. Месть Угрюма

А вот и вождь Угрюм — ему тоже доведется повоевать в этой кампании. Задача у него традиционно простая: найти подлого изменника Ашхуна и оторвать ему что-нибудь очень нужное.

1 — Кусай-Зуб, 2 — ворота адской крепости, 3 — место, откуда удобно достать Ашхуна, 4 — направление движения вражеских сил.

Но прежде чем это будет сделано, надо найти другого шамана — Кусай-Зуба, — чтобы тот провел войска к Ашхуну. Не убить Кусай-Зуба, а «склонить к сотрудничеству». Формулировка туманная, но суть ее поясняют две желтых стрелочки, недвусмысленно зависшие над гоблинами прикрытия.

Обратите внимание, цель — всего лишь немного гоблинов, и нет особой нужды рваться туда всеми силами. В это же самое время из прохода на северо-западе карты и с выжженной земли на юге идут орки — и лучше их сдержать.

Далее шаман Кусай-Зуб показывает нам дорогу к огненной крепости (как будто ее не видно невооруженным глазом), после чего быстренько переходит на сторону Ашхуна — стоит получше израсходовать его заклинания до той поры.

Огненная цитадель — штука чисто декоративная. Взять ее нельзя.

А теперь — самое интересное. Ашхун — за огненной крепостью, и там его быстро не достать. Но он постарается перебазироваться за Версон (где огромный, но пассивный гарнизон). И это — его роковая ошибка.

Как только он подойдет к стенам Версона, лучниками можно обстрелять тролля в башне на полуострове (цифра 3 на карте), Угрюмом добить его, быстренько вскочить в башню Бесангаром — и он с одного удара имеет шанс прикончить Ашхуна! Быстро и элегантно. На всякий случай можно еще заранее перевести туда (в обход) одного из гоблинов-«сталкеров». Но поскольку глупый Ашхун влезет в реку и добровольно утратит большую часть защиты, эти меры можно счесть излишними.

Миссия 7. Отчаянный рывок

Служители демона примеряют новую форму. Соответствующую содержанию.

Увы, Угрюм малость опоздал. Ашхун мертв, но демон, которым был одержим эльфийский предводитель, вот-вот вырвется на свободу.

На этот раз под нашей командой — сводное воинство из людей, эльфов и гномов (в том числе все пять героев). Пфайлю нужно прорваться к воротам огненной цитадели; а противостоят нам в этом «извращенные» войска эльфов и людей (чем-то напоминает «Heroes of Might & Magic V: Владыки Севера», не находите?).

Рыцарей — огромное количество, и если бы нам надо было всех перебить, было бы это долго и печально. Но это не так. Нам нужно всего лишь совершить то, что указано в названии миссии, — то есть отчаянный рывок.

Огромный кулак на нашем правом фланге нам быстро не разгромить, но игнорировать его тоже нельзя. К счастью, его маневр стеснен горным кряжем. Потому нанесем по ним один удар, так, чтобы им пришлось потратить время на перегруппировку, а затем заблокируем вызванными существами и займемся главной целью.

Массовые заклятия — огненный дождь, торнадо и другие — придутся как нельзя более кстати, потому что враги стоят предельно компактно. Левый фланг защитников огненной крепости защищен плохо, подмога к нему не успеет из-за реки, и реально выбить их оттуда рыцарским ударом — после чего, пока враги не одумались, вскочить Дерриком на целевую клетку.

Миссия 8. Последняя битва

И вот мы — перед огненной крепостью, готовые вызвать демона на последний бой. Правда, чародейные господа рекомендуют прежде освободить эльфийских духов, наделяющих демона особой силой. А если учесть, что он и без духов не слаб (50 единиц жизни, к примеру, и защита раза в два поболе, чем у лучшего из наших героев), то рекомендацию стоит воспринимать всерьез.

Правда, перед нами — непроходимая цитадель, по бокам от нее — реки, а войск на плацдарм влезло очень мало. Это — повод задуматься: первой нашей целью должен быть захват города. Таковой есть у нас справа от цитадели, за рекой.

Для скорости цитадель выгодно обходить с обеих сторон, но это очень больно. Лучше всем переходить реку справа, брать город, чуть ли не удваивая при этом армию, и уже после этого заниматься духами. Самого демона лучше до времени сторониться, хотя он, пока духи не свободны, будет воздействовать в основном чарами.

Бой будет тяжелым и изнурительным в любом случае. И потери в нем произойдут. Но это — действительно последняя битва, в которой жертвы возможны и допустимы.

А теперь загоним демона!

• • •

Вот и все — воцарилось счастье и благолепие. Деррику Пфайлю отыскали подержанную корону (вот где пригодилось благородное происхождение! Идейный предок, генерал Бернхардт, так и обошелся мешком золота...), инквизитор с магом помирились, но новая война, естественно, не за горами. Мы, между прочим, ни разу не стравили Деррика с Угрюмом — непорядок! Так что — до новых встреч, «Кодекс войны».

ДОСТОИНСТВА НЕДОСТАТКИ Увлекательность 9 красивые тактические задачи, усовершенствования войск недостает сетевой игры с возможностью набора армии Графика 8 красивые войска, пейзажи, эффекты модели и анимация в роликах Звук 7 голоса в диалогах эффекты Игровой мир 7 отличные реплики сюжет простоват, плохо переведены названия Удобство 8 все под рукой в куче войск трудно выбирать нужный отряд

Новизна да Интерес повторной игры да Награда Вердикт: Великолепное возрождение старой идеи на качественно новом уровне исполнения. Рейтинг 87%