События игры, как и в Shogun, разворачиваются в XVI веке в Японии, а играть отныне можно за любой из трех основных феодальных кланов Takeda, Oda и Uesugi (раньше был доступен только первый). Взаимоотношения с коллегами-соперниками выстраиваются через дипломатическую систему (протекторат, заключение альянсов и династических браков между представителями различных кланов). Нормальной дипломатии ждать не стоит, ведь даже в Rome: Total War этот момент проработан из рук вон плохо (максимум возможного там — война, мир, альянс и заключение торгового соглашения; затащить кого-либо под свой протекторат или обложить данью фактически невозможно). Персонажи игры (члены королевской семьи, даймье, генералы и ниндзя) обладают своим собственным характером, по мере накопления опыта повышают характеристики и приобретают все новые и новые специальные умения. С рядовыми бойцами все намного проще: их поведение задается лишь тремя параметрами: крепостью боевого духа, усталостью и страхом. Чем ниже эти характеристики, тем менее охотно сражаются солдаты и тем более охотно они зададут деру при малейшем намеке на поражение. Обратить в бегство, впрочем, можно и воинов с высоким боевым духом, сделав какой-нибудь неожиданный ход (например, ударив с тыла).