2006 год оказался богат на всяческие сюрпризы. Особенно запомнился конец года, когда NVIDIA выкатила тяжелую артиллерию в лице сладкой парочки GeForce 8800 GTS и GeForce 8800 GTX. Но это далеко не все. Intel сумела отнять корону лидерства у своего заклятого конкурента в лице AMD. Последняя, в свою очередь, на удивление всем решила купить канадскую ATI со всеми потрохами. Что принесет нам этот год, пока не известно. Но одно точно — скучать не придется. Все это в будущем, а пока мы представляем самые сенсационные и революционные железки ушедшего года.

Процессоры

Процессор года — Core 2 Extreme X6800 (Socket 775).

Ушедший 2006 год оказался очень успешным для компании Intel (хотя и AMD грех жаловаться). Насмотревшись на злоключения с Pentium 4 и Pentium D, уже стало казаться, что в ее стане происходит что-то неладное. Может, и так, но Intel нашла в себе силы и сумела преодолеть сложности, представив революционные процессоры серии Core 2. В отличие от предыдущих, они потребляют гораздо меньше энергии, перестали сильно греться, но при этом их частота значительно упала — «сердце» Core 2 Extreme X6800 бьется со скоростью 2,93 ГГц.

Процессоры семейства Core 2 двуядерные, производятся по хорошо освоенному 65-нм техпроцессу, работают с системной шиной 1066 МГц (в будущем ожидаются более дешевые версии с шиной 800 МГц). Комплектуются они 2 или 4 Мб общей кэш-памяти второго уровня, ядра научились интеллектуально разделять объем и берут для себя ровно столько, сколько им нужно. Более того, доступ к хранимым данным открыт для обоих ядер, так что надобности в дублировании информации нет.

В новых процессорах появилась технология Intel Smart Memory Access, позволяющая минимизировать задержки доступа к памяти; также нашли свое применение дополнительные инструкции, которые нам уже давно знакомы, — SSE/SSE2/SSE3. Хотя процессоры Intel потребляют не так много энергии, для большей экономии во время простоев или при низких нагрузках используются хорошо зарекомендовавшие себя технологии Enhanced Intel SpeedStep и Enhanced Halt State. Более того, процессоры могут отключать собственные подсистемы в случае ненадобности, причем мы не говорим, например, про отключения одного ядра. Вовсе нет, каждое из ядер Core 2 Duo разбито на отдельные узлы, питаемые раздельно. Вот до чего дошли технологии.

Core 2 Extreme X6800 ($1000) является флагманом линейки и несмотря на высокую частоту отлично гонится. При должном охлаждении, разумеется. Производительный процессор для экстремальной геймерской системы.

Кулеры для процессора

Каждый человек покупает компьютер под себя. Но есть две вещи, которые важны для любой конфигурации: хорошее охлаждение и низкий уровень шума. Этим требованиям соответствуют процессорный кулер-гигант Zalman CNPS9700 LED.

Он огромен и поместится не в каждый корпус. Оригинальная веерная конструкция радиатора состоит из медных пластин толщиной 0,2 мм, закрепленных на шести тепловых трубках, которые, в свою очередь, припаяны к медному основанию. Само основание отполировано до блеска, что обеспечивает максимально плотный контакт с ЦП.

Большой 110-мм вентилятор размещен по центру радиатора. Даже на низких оборотах, когда его практически не слышно, он эффективно охлаждает. Лопасти вентилятора прозрачны, а внутри установлен светодиод, излучающий синий цвет, — моддеры будут довольны. Регулятор скорости вентилятора Fan Mate 2 позволит найти золотую середину между температурой процессора и шумом кулера.

Стоит Zalman CNPS9700 LED, прямо скажем, недешево ($80), но он действительно хорош и заслуживает свою высокую награду.

Кулер года — Zalman CNPS9700 LED.

Материнские платы

Материнская плата — основа любого компьютера. В ней заложен потенциал будущей системы, от нее зависит производительность, разгонный потенциал, возможности расширения, поддержка новейших моделей процессоров и памяти. Это далеко не полный список того, за что отвечает системная плата.

Под процессоры AMD лучшим выбором станет чипсет nForce 590 SLI, выход которого был специально приурочен к анонсу Socket AM2 и процессоров Sempron / Athlon 64 с контроллером DDR2-памяти. Именно с этого знаменательного момента компьютерная индустрия окончательно и бесповоротно перешла на ОЗУ типа DDR2 SDRAM. Foxconn приняла активное участие в разработке эталонного дизайна плат nForce 590 SLI и как никакая другая компания детально изучила возможности чипсета и то, как оптимальным образом разместить компоненты системы на текстолите. Представляем вам плату C51XEM2AA-8EKRS2H ($200). Отличная модель, надежность работы и расширенный комплект поставки никого не оставят равнодушным. Возможности разгона широки, можно использовать не только BIOS, но и утилиту Tiger One или комплекс nTune от NVIDIA.

Для процессоров Core 2 от Intel нужна оправа подстать. Очень многое зависит от чипсета, ведь контроллер памяти реализован в нем. Лучшим выбором в 2006 году стал Intel P965 — возможности расширения хороши, есть поддержка DDR2-800, совместимость с двуядерными и четырехъядерными Core 2. Идеальной же платой стала P5B Deluxe/WiFi-AP ($280) от ASUS. Умеет же компания делать королевские платы с богатым комплектом поставки и продвинутыми возможностями разгона. В наличии Wi-Fi-плата и антенна, микрофон и дополнительный вентилятор на северный мост, не говоря уже про кабели и шлейфы. Фирменные утилиты позволяют максимально упростить работу по настройке, а прошивку P5B Deluxe/WiFi-AP можно обновлять даже через BIOS. Но не это главное, на данный момент только P5B Deluxe/WiFi-AP удается лучше всех раскрыть весь потенциал Core 2, более того — эта плата одна из немногих, что поддерживает DDR2-1066. Свой экземпляр Core 2 Duo E6700 мы смогли разогнать с 2,66 ГГц до 3,6 ГГц без ручного увеличения напряжения ядра.

Материнская плата года для AMD — Foxconn C51XEM2AA-8EKRS2H.	Материнская плата года для Intel — ASUS P5B Deluxe/WiFi-AP.

Оперативная память

Производительность компьютера во многом зависит от скорости и объема ОЗУ. В наши итоги попала не просто быстрая, а экстремально быстрая память Corsair TWIN2X2048-8888C4DF из новой серии DOMINATOR.

Оперативка поставляется в комплекте из двух модулей по 1 Гб каждый. Она изначально работает на частоте 1111 МГц с таймингами 4-4-4-12-2T и напряжением 2,4 В. Поддержка технологии Enhanced Performance Profiles (EPP), позволяющей легко и быстро разгонять систему и память, в частности на старших чипсетах NVIDIA, также в наличии. Впечатляет, насколько спокойно память достигает частот 1200 МГц. Такая частота доступна только при разгоне, так что без приличной платы на чипсете nForce 680 i SLI или Intel P965 не обойтись.

Хорошей памяти — хорошее охлаждение. При создании TWIN2X2048-8888C4DF компания применила свою фирменную разработку — радиатор Dual-path Heat eXchange (DHX), который отводит тепло не только от чипов памяти, но и от печатной платы. Для гарантированной работы при высоких напряжениях предусмотрен вентилятор Corsair Airflow.

DDR2 SDRAM память года — Corsair XMS2 DOMINATOR TWIN2X2048-8888C4DF (1111 МГц).

Видеокарты

Серия видеокарт Radeon X1900 XTX долгое время была лучшей по многим параметрам, включая качество анизотропной фильтрации, — до тех пор, пока NVIDIA не ответила выпуском неоднозначной модели GeForce 7950 GX2, в которой объединены в SLI-связку два графических процессора. Вариант любопытный, если бы не один момент — далеко не все игры поддерживают SLI-режим. Вот и приходилось пользователям ждать либо патча к любимой игре, либо новых драйверов, чтобы задействовать всю мощь карты…

Свои позиции ATI укрепила выпуском Radeon X1950 XTX, в котором использовала более тихий кулер и быструю GDDR4-память. Все ждали ответа NVIDIA. Ее новый чип G80 был долгое время под завесой тайны, и лишь перед самым выходом видеокарт на его базе мы узнали, что в нем все-таки использовали унифицированные конвейеры, что есть полноценная поддержка DirectX 10 и многое другое. Видеокарты GeForce 8800 GTS/GTX умеют даже рассчитывать физику! Благодаря расширенной шине памяти GTS-версия несет на борту 640 Мб памяти, а GTX — все 768 Мб. Ядро G80 умеет работать одновременно со сглаживанием и HDR-эффектами, качество анизотропной фильтрации больше не вызывает вопросов. Теперь стало возможным играть на сверхвысоких разрешениях. Из конкретных моделей видеокарт отличным вариантом можно признать GIGABYTE GV- NX88 X768 H- RH — идеальный выбор для современных игр и игр ближайшего будущего. Правда, карта недешевая и потребует наличия мощного блока питания.

Видеокарта года — GIGABYTE GV-NX88X768H-RH.

Жесткие диски

Основные характеристики жестких дисков — объем и скорость вращения шпинделя. Еще до перехода на SATA II последний показатель для большинства винчестеров застыл на отметке 7200 об/мин и подниматься выше пока не торопится. Зато емкость растет не по дням, а по часам. Абсолютным рекордсменом является Seagate Barracuda 7200.10 ST3750640AS.

Благодаря применению метода перпендикулярной записи, объем новой «Барракуды» достиг 750 Гб. Еще чуть-чуть — и терабайтный рубеж будет преодолен. Скорость вращения шпинделя 7200 об/мин, объем кэш-памяти 16 Мб. Современный интерфейс SATA II и поддержка NCQ подарили просто фантастическое быстродействие. При этом его уровень шума не так высок, а температура низкая.

Жесткий диск года — Seagate Barracuda 7200.10 ST3750640AS 750 Гб.

Оптические приводы

В конце 2006 года сразу несколько компаний из лагеря сторонников Blu - ray сумели наладить массовый выпуск соответствующих дисков и приводов, благодаря чему мы получили возможность оценить все преимущества формата. При размерах, сравнимых с обычными дисками, BD-болванки вмещают 25 Гб информации на один слой или 50 Гб на два. Такой объем пригодится для хранения видео высокого разрешения, которое не поместится даже на двухслойные DVD.

Приятным сюрпризом стал «небумажный» анонс универсального пишущего привода LG GBW-H10N. Привод поддерживает не только одно- и двухслойные диски BD-R/RE, но и старые добрые DVD±RW, DVD-RAM и CD-R/RW. Минус только один — цена ($650—$680) запросто может поставить мат кошельку любого геймера или киномана. Впрочем, в скором времени цены упадут. За один BD-RE-диск нынче просят $25. Терпимо.

Оптический привод года — LG GBW-H10N.

Звуковые карты

Звание лучшей игровой звуковой карты уже второй год подряд достается Creative Sound Blaster X-Fi Fatal1ty FPS. Это, без преувеличения, венец инженерной мысли. Плата оснащена мощнейшим звуковым процессором X- Fi, который может удовлетворить любого, даже самого взыскательного пользователя.

X-Fi Fatal1ty FPS создана для игр, оснащена 64 Мб памяти X- Ram для загрузки аудиосэмплов и поддерживает EAX Advanced HD 5.0 — скучать за игрой точно не придется. Все шорохи, крики и выстрелы будут отчетливо слышны, главное — подобрать многоканальную акустику помощнее. В комплекте с платой идет беспроводной пульт управления и выносная панель в 5,25-дюймовый разъем. Сама X-Fi Fatal1ty FPS стоит весьма недешево, порядка $230.

Звуковая карта года — Creative Sound Blaster X-Fi Fatal1ty FPS.

ТВ-тюнеры

ТВ-тюнер года — Behold TV 609 RDS.

Победителем в нашем недавнем тестировании ТВ-тюнеров стал Behold TV 609 RDS. Он отлично принимает программы метрового и дециметрового диапазонов волн, передачи можно смотреть как в оконном, так и в полноэкранном режимах. Предусмотрена система сортировки найденных каналов. Есть поддержка фильтров, которые сделают изображение еще более четким и ярким, на месте и функция Time Shift. Столь же хорошо тюнер ловит радио.

С помощью софта из комплекта поставки можно производить любые, даже самые изощренные настройки Behold TV 609 RDS — например, запрограммировать его на включение компьютера и запись передачи в заданное время, после чего тюнер самостоятельно выключит систему.

При помощи пульта можно включать/выключать компьютер, переключать каналы и многое другое.

Технические характеристики

Чип: Philips Mk5 + Philips SAA7135

Поддерживаемые стандарты видео: BG/DK/I/L Mono, BG/DK A2 Stereo, BG/DK/I/L NICAM 728 Stereo

FM-тюнер: УКВ, FM, поддержка RDS

Шина: PCI

Корпуса

Корпус года — Zalman Fatal1ty FC-ZE1.

Корпус Zalman Fatal1 ty FC- ZE1 уникален в своем роде. Дело вовсе не в бренде Fatal1ty или заоблачной цене ($350—$380). Качество, продуманность конструкции и дизайн — вот плюсы корпуса.

Zalman Fatal1ty FC-ZE1 собран из 5-мм алюминиевых панелей, которые обеспечивают отличное охлаждение и сводят шум к минимуму. Корпус раскрашен в черный цвет и дополнен небольшими вставками (надписи и логотипы), выполнен в форм-факторе Middle Tower. Корпус получился достаточно глубоким и широким, чтобы в него поместились любые системы охлаждения и видеокарты вроде GeForce 8800 GTX.

Внутри все подготовлено для сборки мощной конфигурации. Есть четыре 3,5-дюймовых отсека для жестких дисков. Среди них — три внутренних, с удобной роликовой системой фиксации, и один внешний. Чуть выше расположились отсеки для установки 5,25-дюймовых устройств. Блок питания отсутствует как класс — придется самому подобрать подходящую модель.

За охлаждение отвечают три вентилятора: два 92-мм установлены на передней панели и работают на вдув, третий, 120-мм, расположен сзади — выдувает нагретый воздух. Все вентиляторы с красной подсветкой, смотрится очень эффектно.

Разъемы передней панели выведены на отдельную планку вместе с кнопками Power и Reset и индикаторами работы компьютера. Набор разъемов стандартный: FireWire, пара USB, выход на наушники и вход для микрофона. Одним словом, Zalman Fatal1ty FC-ZE1 — отличный корпус для геймера.

Акустика

Наушники года — Icemat Siberia Headset.

Компания Microlab представила в свое время акустику Solo-2 mk 3. Перед нами мощная двухполосная акустика класса 2.0. На задней части основной колонки расположен усилитель и элементы управления. Отверстие фазоинвертора выведено на заднюю панель, так что размещать колонки вплотную к стене не стоит. Суммарная мощность системы составляет 60 Вт. Ее хватит, чтобы озвучить околокомпьютерное пространство и даже сверх того. Родная стихия для Solo-2 mk3 — игры. То, что нужно.

Настало время полного погружения в мир звука. 36-ваттные однополосные сателлиты Creative GigaWorks G550 W набора акустики 5.1 оснащены небольшим отверстием для усиления передаваемого звука. Две тыловых колонки беспроводные, так что частично удастся избавиться от путаницы с проводами. 130-ваттный сабвуфер с огромным 8-дюймовым динамиком выдает ровный и сочный бас. Мощности системы хватит, чтобы поставить на уши всех соседей. Управление GigaWorks G550W осуществляется при помощи компактного беспроводного пульта. Сертификация THX прилагается.

Наушники Siberia Headset от компании Icemat доказали свое геймерское предназначение. Амбушюры с мягкими прокладками хорошо прилегают к ушам, а двухуровневый обод создает оптимальное давление, чтобы уши не уставали на протяжении всего сеанса. Звук Siberia Headset отличается качественной проработкой басов, что особенно важно в играх, точность позиционирования на высоком уровне. В комплекте есть удлинитель на 1,8 м и микрофон, его можно прикрепить к одежде, в крайнем случае — просто отсоединить и убрать.

Акустика года: формат 2.0 — Microlab Solo-2 mk3.	Акустика года: формат 5.1 — Creative GigaWorks ProGamer G550W.

Клавиатуры и мышки

Компания Razer в прошедшем году порадовала выпуском клавиатуры Tarantula, сочетающей в себе все лучшее, что есть в современных игровых клавиатурах. Устройство имеет черный окрас, 11 функциональных клавиш с подсветкой, в нижней части расположился логотип компании — его подсветка плавно мерцает, словно пульсирует. Клавиши с мягким ходом удобны не только в игре, но и в работе. По бокам находятся кнопки управления медиаплеером, громкостью и т. д. На 10 горячих клавиш можно повесить макросы или любое действие. Профилей можно создать аж 100 штук, первые пять будут сохранены во встроенной памяти клавиатуры. Таким образом, даже на чужом компьютере одним нажатием кнопки можно включить привычную раскладку и начать игру. Переназначению поддаются все клавиши, в комплект входит приспособление для их перестановки и набор игровых кнопок. Остается только упомянуть о USB-хабе, разъемах для микрофона и наушников. Еще одна особенность — возможность подключения web-камеры (Razer Battleeye) или лампы-ночника (Razer Battlelight)! Правда, поставляются они отдельно.

Прошел целый год, а игровая мышка Logitech G5 Laser Mouse так и не нашла себе достойного конкурента. Разрешение 2000 dpi остается эталоном, равно как и быстрое переключение разрешения во время игры. Никуда не делись практичный скролл, дополнительная кнопка и грамотный софт. Комплект грузил для изменения веса и баланса, а также удобная форма мышки гарантируют комфортный геймплей всегда и везде. А что она проводная, так это только плюс: не думаешь про лаги и разряд аккумулятора в самый напряженный момент игры.

Клавиатура года — Razer Tarantula.

Игровая мышь года — Logitech G5 Laser Mouse.

ЖК-мониторы

Игровой монитор должен быть большим и широкоформатным. Мы давно об этом подозревали, а теперь знаем наверняка! Безусловно, когда разрешение ЖК-монитора находится на уровне 1920x1200, не обойтись без мощной видеокарты, благо выход GeForce 8800 GTX от NVIDIA сделал HD-мир доступным.

ViewSonic VP2330 wb красив, хотя особых изысков в дизайне нет, все лаконично и по делу: тоненькая рамка вокруг дисплея, минимум органов управления и массивная подставка с четырьмя USB-портами для быстрого подключения флэшек и цифровых камер. Диагональ экрана — 23 дюйма. О большем и мечтать нельзя. В основе лежит матрица MVA, которая дает мягкую картинку с гладкими переходами, реалистичными цветами, достаточно быстрым временем реакции матрицы и углами обзора под 170 градусов. Предельно высокое разрешение 1920x1200 делает изображение просто изумительным — кино смотрится очень хорошо, а игры еще лучше. Монитор недешев ($1350), но разве можно экономить на самом святом?

HD-монитор года — ViewSonic VP2330wb.

Игровые манипуляторы

Saitek Aviator ($70—$80) подойдет всем любителям виртуальных полетов, а особенно поклонникам авиасимуляторов по Второй мировой. Ведь сложно почувствовать себя пилотом «Ил-2», например, когда у вас в руках навороченный девайс от сверхзвукового истребителя будущего. Здесь же все иначе. Aviator стилизован под ручку управления истребителя первой половины XX века. В его основании разместились пять переключателей, каждый имеет две позиции, при нажатии возвращаются в центральное положение. РУС оснащен тремя программируемыми кнопками, восьмипозиционным переключателем обзора и курком. Две ручки управления двигателем (РУД) работают как две оси, что дает больше реалистичности при управлении двигателем. Есть специальный фиксатор, который закрепляет РУДы вместе, и они начинают двигаться одновременно. ПО Saitek Smart Technology позволит программировать кнопки джойстика, создавать макросы, игровые профили и многое другое. Отличный подарок для любителей ретро.

Самым лучшим и оригинальным геймпадом стал Logitech ChillStream ($30—$40). К его неоспоримым достоинствам относятся продуманная форма и расположение кнопок. Раскладка под Xbox 360 может показаться непривычной, но только с первого взгляда. Спустя пару минут игры об этом забываешь и просто наслаждаешься процессом. Поклонники аркад и спортивных симуляторов будут довольны. Любителей гонок Logitech также не оставила без внимания — у геймпада есть два аналоговых шифта. С их помощью можно плавно управлять автомобилем и выжимать педали газа/тормоза. Главная особенность ChillStream — возможность охлаждения рук игрока. Стоит нажать на специальную кнопочку, как по ладоням начинает струиться ветерок. Когда накал страстей в игре достигнет предела, смело включайте обдув на полную мощность. Геймпад изначально совместим с Windows Vista, именно в ней заработает загадочная кнопка Guide Button.

С появлением Logitech G25 Racing Wheel ($300) можно говорить о смене лидера среди комплектов «руль + педали». Во-первых, новая модель от Logitech выглядит солидно. В основе дизайна — металл и кожа. Во-вторых, отдельных похвал заслуживает техническое исполнение. Logitech создавали руль, как можно более приближенный к реальности. Полный угол вращения баранки равен 900 градусам, что соответствует 2,5-оборотам. Кроме педалей газа и тормоза есть сцепление, причем упругость у всех педалей разная. На блоке КПП разместились восемь дополнительных кнопок и восьмипозиционная крестовина, сам рычаг переключения передач может работать в двух режимах: повышение/понижение передачи или как шестиступенчатая КПП плюс задний ход. Эффекты обратной связи на высоте, обогнать G25 Racing Wheel по ощущениям под силу только реальному автомобилю.

Джойстик года — Saitek Aviator.

Геймпад года — Logitech ChillStream.	Руль и педали года — Logitech G25 Racing Wheel.

MP3-плееры

В 2006 году многие ждали анонса видео-iPod с сенсорным дисплеем, но Apple решила отделаться выпуском обновленных версий стареньких плееров. В частности, флагман семейства iPod Video стал оснащаться новым, на 60% более ярким дисплеем и обзавелся поддержкой простеньких игр вроде Tetris, Pac- Man и Mini Golf. Через онлайн-магазин Apple можно заказать еще сотню игр, цена вопроса — $5 за штуку.

Емкость винчестера — 30 Гб ($390) или 80 Гб ($560). По самому центру лицевой панели расположено старое доброе колесо прокрутки. Технология Auto-Sync автоматически загружает музыку, подкасты, фотографии, аудиокниги, фильмы, музыкальные клипы и обновляет их при подключении плеера к компьютеру с операционной системой Mac или Windows.

Дисплей превосходный, но размер не позволяет смотреть полноценные фильмы. Лучше ограничиться музыкальными клипами и короткими зарисовками с собственной видеокамеры. Качество звука и картинки, как всегда, на высоком уровне.

Обновленный iPod Video можно назвать лучшим плеером ушедшего года, но конкурент у него уже народился — это Microsoft Zune. Посмотрим, сможет ли он посоперничать с детищем Apple.

MP3-плеер года — Apple iPod Video.

Карманный кинотеатр

PMP-плеер года — Archos 604 Wi-Fi

Когда дело касается карманных кинотеатров, можно забыть о других компаниях — все равно лучшие из них делает Archos. Старшая модель обновленной линейки плееров — Archos 604 Wi - Fi ($690) — оснащена широкоформатным дисплеем с диагональю 4,3 дюйма. Он обеспечивает приличную картинку, цвета отменные.

Плеер без труда воспроизводит видеофайлы MPEG4, AVI и WMV, а вот с H.264 и MPEG-2 возникают проблемы, для них в обязательном порядке нужно скачивать специальные плагины. Иначе никак. Мощности процессора хватает для воспроизведения фильмов без торможений и помех. С музыкой полный порядок: Archos 604 Wi-Fi поддерживает форматы MP3 и WMA (в том числе защищенные). Композиции сортируются согласно ID3-тегам, поэтому на поиск нужной песни обычно уходит минимум времени. Комплектные наушники хороши, но можно смело пользоваться и встроенным динамиком — звучит прилично. Archos поработала и над режимом просмотра картинок: здесь и портрет, и ландшафт, и внушительный зум, и слайд-шоу. В итоге плеер можно использовать в качестве цифровой фоторамки (предусмотрена откидная подставка).

Ну и самое интересное — полная поддержка сетей Wi-Fi (802.11g). То есть в точках беспроводного доступа можно выходить в интернет, работать с электронной почтой, а также смотреть видео по беспроводной сети (без предварительного копирования на винчестер). После подзарядки плеер может 5 часов крутить фильмы или 16 часов без перерыва воспроизводить музыку (при активном использовании Wi-Fi эти показатели заметно снижаются). Аккумулятор съемный, поэтому любителям длительных путешествий есть смысл подумать о наборе дополнительных батарей.