Для компании WizKids Games, наследницы великой, но почившей корпорации FASA (создательница BattleTech и MechWarrior), основным видом бизнеса стали так называемые коллекционные игры с миниатюрами — trading miniatures games. Собственно, именно WizKids и придумала этот жанр, совместив, казалось бы, несовместимое: правила простого варгейма, собранные и покрашенные миниатюры, нескольких типов редкости фигурок и упаковку в бустеры на случайном принципе (как у Magic : The Gathering и других коллекционных карточных игр).

Квинтэссенция успеха WizKids — вращающаяся подставка фигурок, в прорези которой отображены все игровые характеристики. Ранили бойца — диск повернулся, характеристики изменились (обычно при ранении они ухудшаются, но у берсерков, наоборот, будут расти). Это чудо WizKids запатентовала под названием Combat Dial и уже семь лет отбивает атаки конкурентов, в том числе через суд. И пока аналога диску с прорезью не найдется, WizKids будет получать барыши с новых игр, созданных по известному принципу. Другие же компании, подвизавшиеся на рынке варгеймов, будут утирать горькие слезы.

На базе Combat Dial компания WizKids уже выпустила множество игр: Mage Knight (технофэнтези), MK Dungeons (квесты в подземелье), HeroClix (супергерои комиксов), MechWarrior : Dark Age (гигантские боевые роботы) и даже SportsClix (бейсбол). Последнее творение с вращающимися дисками — HorrorClix. По названию легко догадаться, что эта игра — ужастик.

Само слово «ужасы» разработчики трактуют весьма широко. Тут вам и лавкрафтовские аватары Ктулху, и антихристианские демоны, и вервольфы всех пород, и Джекил с Хайдом, и вампиры Дракулы, и всадник без головы из «Сонной лощины», и даже Джек-Потрошитель. Про мумий, зомби и скелетов можно не упоминать, но особо отметим русского эзотерика Распутина, которого дизайнеры тоже зачислили в штат героев хоррора. Вдохновлялись авторы как классическими черно-белыми фильмами и журнальным «фикшеном» 30-х годов, так и более современными трэш-ужастиками.

Правила типичны для коллекционных игр с миниатюрами. Каждый игрок собирает собственную армию на определенное количество очков. Армии насмерть бьются на поле, расчерченном в квадратную сетку. Здесь же прячутся «жертвы» (они часть ландшафта, а не действующие лица). Сожрав пару жертв, ваши монстры смогут активировать свои лучшие способности. Кстати, способности здесь не стандартные, как в других играх WizKids, а уникальные для каждого чудища. Индивидуальные правила изложены на карточке, которая прилагается к фигурке. Полное руководство по HorrorClix размещено на диске «Игромании».

HorrorClix продается в виде стартеров на 6 миниатюр (розничная цена — $15) и бустеров на 4 миниатюры ($7). Всего в первый сет включено 96 фигурок, имеющих разную степень редкости. Качество изготовления на традиционно высоком уровне: теперь и в Китае делают стоящие товары. Поскольку стартеры и бустеры комплектуются случайным образом, по HorrorClix можно проводить турниры в формате драфта.

Некоторые игроки видят в HorrorClix пародию на другую успешную игру от WizKids — супергеройскую HeroClix. И это символично: фирма стала повторяться настолько часто, что желание «срубить бабла» фанаты списывают на самоиронию производителя. Может, кто-то все-таки отсудит у выдохшейся WizKids права на диски с прорезью и сделает их общественным достоянием? Тогда и коллекционные игры будут поинтереснее.